(Entrevista em português ao fim do post)
The same day I presented my article on University of Vienna was the day of my appointment with Thomas Rainer, Nachtmahr’s frontman. It was scheduled for 1 pm, at Café Landtmann, which was close to where I was and also an important place in Vienna. On July 6th, I visited the café where Sigmund Freud used to go and also met someone who is important for my research and also for me, as a fan.
It was very nice when I was getting closer to the café and then I saw him, already waiting for me. When he recognized me, he stood up. I went faster and finally greeted him, who received me with a hug. Smoking cigarrettes and drinking coffee, he started to answer my innumerous questions while we were sitting on the tables outside. We had to move some minutes later, because it started to rain…
Which are your musical influences?
The same day I presented my article on University of Vienna was the day of my appointment with Thomas Rainer, Nachtmahr’s frontman. It was scheduled for 1 pm, at Café Landtmann, which was close to where I was and also an important place in Vienna. On July 6th, I visited the café where Sigmund Freud used to go and also met someone who is important for my research and also for me, as a fan.
It was very nice when I was getting closer to the café and then I saw him, already waiting for me. When he recognized me, he stood up. I went faster and finally greeted him, who received me with a hug. Smoking cigarrettes and drinking coffee, he started to answer my innumerous questions while we were sitting on the tables outside. We had to move some minutes later, because it started to rain…
Which are your musical influences?
Thomas: As further that I got along, the whole gothic electronic music came in and started to influence me. They were bands like Front 242, Deutsche Amerikanische Freundschaft and more lyrical ones like Das Ich and Lacrimosa, that were bigger in the gothic scene that time. Over the years, as well as the gothic scene got more and more influenced by techno and electronic music, all of these contemporary techno influences also have grown on me. In general I rather say that my music spectral, the music I listen and that influences me, ranges from pop to classical, from industrial to metal music I listen to today.
This industrial music you say you listen to is not like the oldschool one, such as Throbbing Gristle or Einstürzende Neubauten, isn’t it?
Thomas: I think that it is, in a way. It is always the question about what is industrial. Those musicians tried to use the most current technology that was available in their time to do something revolutionary, something new to make their sound. I think if these people would be around today, they would do a similar music, because they have been very up to date in their time, in late 70’s, early 80’s.
Those bands were trying to be ahead of their times, using tape manipulation, mellotrons and all the kind of stuff that was the most futuristic instruments in that time. All the musicians that are working in the more techno oriented scene today, they also try to use the most sophisticated software, instruments and synthesizers available currently. I think the whole industrial movement always had this futuristic aspect on it, to always try to be one step ahead of what all the other musicians tried to do, like more “avant-gardistic” and more thinking to the future than to the past.
I think pop music, for example, is generally looking to the past, looking to what worked in the past, so it will take influences from underground musicians from the past to influence all its current work. Look at Lady Gaga. Her imagery and music would not have been possible in pop music like 15 years ago. It sounds more like underground music from 10 years ago. So pop music is always looking back and I think industrial is always looking into the future. Anyway, I think it’s lesser a question of the actual music style you listen to but more of a general mindset I refered to.
I think these elder bands feel more experimental than the current ones.
Thomas: I call it artsy, like artsy music. In Germany, you have a differentiation between U-Musik, for entertainment purposes, and E-Musik, which means ernste Musik, serious music. And I think you can say the same for those industrial artists, who are more like serious music and less for entertainment purposes. They aim for something great or good, for something that is more expressionistic, in a way.
I think the first industrial bands were closer to the Futurist music, for example.
Thomas: Stuff like Philip Glass and those kind of composers? I think it’s more what those bands aimed for. But I always preferred to write songs like classical songs because, for me as an artist, it’s important to bring a message across. It’s important to speak a language a lot of people understand, because then you don’t limit the amount of people that listen to your music. When you write music and it’s very complex and very artsy, not a lot of people can comprehend what you’re trying to say. But if you write the music and lyrics more simple, then everybody can relate what you’re talking about. That’s what I always try to achieve: to speak and write in a musical language that is easily comprehendible for a big amount of people.
Sometimes Nachtmahr is compared to Laibach, but people say Laibach sounds more like a protest and maybe Nachtmahr is more commercial.
Thomas: It is, definitely. I totally adore Laibach, but I think the only real parallel that we have is the aesthetic. Laibach never was that song oriented. They had a very big artistic vision that was, in my opinion, a lot of times even more important than the music. It was the whole concept of the NSK (Neue Slowenische Kunst) State and all these very big images. But that’s something I don’t want to get in between my art and the listener. I think these very big concepts sometimes stands between, because the music is always the first entry for the listener. He hears the songs somewhere, on the radio station, some friend presents to him or visiting a club and then he starts to get into the music. I think with a band like Laibach it is more like people read about the artistic vision and then get into the music. I think, for me, the better way is to have the other way around: first the music, the music as a door to open the world, like a gateway, to what I say.
That’s interesting because, in Brazil, I was at a party and the DJs played Laibach, Tanz mit Laibach, and then Mädchen in Uniform (Nachtmahr). Everybody was dancing, but nobody was understanding what have been sung. The message was not reached and nobody seemed to care about.
Thomas: The point is that a lot of people think “this is enough” and this is totally ok, but I also want to provide a second level for those people who want to dive deep into my mindset and for people who say “ah, what did you think while you were writing these songs, writing these lyrics?”. It’s an offer. If they want to know more, there is this huge world and this huge philosophy behind Nachtmahr, where people can find connections to their own world as long as they get interested in. It is something they can look and find themselves. So, there are these two levels and everybody can choose what they want.
But when you say “I only have one interest: I just want to see you dance”, it seems like you don’t have a message to pass.
Thomas: I think this is a little bit of misunderstanding, because I offer a second level, but I don’t say everybody who doesn’t understand everything is stupid. I think what I really want is the people to get this first: to listen to the music and to live the music, but not excluding everything else, excluding the philosophy. You can easily be misunderstood in that play, but I don’t want to act like some bands. They really compare this relation with a test. You have to know everything about the band, the name of the singer’s cat, what was on the second Japan release of this album, just to be allowed to listen to the band. I just say, as long as you dance it’s totally nice, it’s ok, I don’t want to demand much of the people.
Have you ever been prohibited to play somewhere because of Nachtmahr’s aesthetics?
Thomas: No. Never.
Because it happened to Death in June, for example.
Thomas: Yes, but Death in June, I think they take one step further. For example, I know Douglas Pearce and he is far away from the Nazi as you can think. He is outright gay, there are nude photographs of him on gay contact forums all over the internet, where he looks for guys he can have sex with. He is far away from the right Übermensch that you can think about, but he just utilizes even stronger symbols, like the SS skull, for example, or even more provocative symbols. So of course it is a big problem.
Don’t you think you also use provocative symbols?
Thomas: Of course, but I think that Death in June just take it a lot of steps further by using original symbols from that time. They are using explicit party symbols that the Nazis used and those are the exactly same ones, which leads to a lot of problems because, for example, the SS skull is forbidden by Austrian law. The Austrian law has a paragraph and it’s called Wiederbetätigung, which means doing something again, reproducing something. There is a list with pictures of symbols that are forbidden to wear and to bear by law.
Even though it’s an artistic usage?
Thomas: Yes, whatever. You can only use of course in the museum or in the antiquarians, for example. Even in Austria an antique shop sells Nazi medals. It’s no problem. But if you’re wearing a T-shirt with the SS skull, it’s forbidden. There even were cases where left wing people got arrested because they had the swastika, which was crossed out. They were wearing red arm bands, with the white circle and the swastika, but they have it with a red strip sign, crossed.
To show they don’t approve it.
Thomas: To show they don’t approve, but still the law is very strict, so even if you circle it out you still display the symbol. Even if you even not like it, it’s shown, so there was people being arrested for this. That just illustrates how strong the Austrian and the German law is about the symbols.
And you use a lot of stuff the Nazis did but the swastika, for example.
Thomas: Yes, but this is all like that. There is a list of symbols that you are allowed to use. There is a list in Germany that is even longer than the Austrian, but in Germany there are even certain runes in this list, which is completely stupid.
Runes are an alphabet and it’s not Nazi by itself…
Thomas: Yes, but the laws are very strict, so I think that is also the problem why Death in June gets in a lot of trouble in Germany and Austria, because they are just breaking the law.
It was the same with Der Blutharsch.
Thomas: Yes, because they also used the sieg runes and they are also forbidden.
And the iron cross?
Thomas: It is not, because the iron cross medals date back from the World War I, so the medal was founded there. But the Nazis used the sieg rune, which was used before, and it is of course forbidden. That’s why they get into trouble: there is no interpretation, just you use the symbol that is forbidden by law so you break the law and you’re in trouble.
Thomas: I think it was what they did very well. I think the best of totalitarian regimes was visualizing their power and their claim to power, because they were the first ones to master this universal language of the big parades, big marches and the Reichsparteitag Nürnberg, those big events to demonstrate their power to everybody.
Thomas: The mass power, so nobody could ignore them anymore. They were just the masters of aesthetics and there was no need to speak a lot: you just saw what they were doing and they would easily elude it was something big, something powerful. And people at that time were craving for something powerful, for something helping them from the misery, and then the Nazis using these very very strong aesthetics, they gave the hand to the people and said: “If you join us, then we will help you”. And they shown their potential of leadership with their aesthetics. That was a very smart move. They were the first government to do it to that extreme. All of these, of course, dating with the Romans. When you look back in the militaristic, the Romans with their very sophisticated militaristic strategy and their high discipline were intimidating the enemies just by their uniforms. Every the soldiers look the same but the military formations on the battlefield instantly scared the enemy, so the Nazis were really the first to reproduce this. I will go far and say it was kind of a psychological warfare. You just see this army and you think “oh my god, this is really strong and powerful”. And Nazis took it to a level that no other government ever was able to achieve.
Thomas: It wasn’t that sophisticated. The Soviets took a lot when they started to hit with the Allies. The Soviets were very inspired by what the Nazis did and if you look at the Nazi ideology, you will see what the Soviets did according to a communist attitude. It was like a people’s army. Also the uniforms and everything were more oriented to workers. Like, the whole party uniform of the Russians looked more like workers, because it was the philosophy of communism. But the Nazi uniforms were nearer to a medieval level, like knights. They really made people look like they were from a higher rank, like they were dukes and counts. The uniforms were very sophisticated, very proud, very powerful. I think that the Nazis managed it a lot better and a lot stronger than the Soviets.
Thomas: Yes, but I think with art and, with this question, you have to see out of the context. If you analyze art, for example, in the Allies’ aesthetics, they seconded their purpose, it is not what they looked about. I think that is one of the main issues that also aim of in confront. I think that first you see, you can admire something that you stand without seeing the negative sides, because at first you can just see that this is well executed, it is just well done. It’s nevertheless, it was a bad regime, it committed horrible atrocities. And something that was good was over very quickly. I totally agree, but you have to see it in another way. You have to take these two things apart to analyze it.
Thomas: I don’t think so. You have to see, for example, to break it down to a simple level: when I see an advertisement for a product I hate, I can still say it’s a good advertisement, but I don’t have to like the product to say it is a good advertisement, if you know what I mean.
Thomas: It’s objective. This is what they wanted to achieve and they achieved this well. But the end consequences were bad, horrible and one of the worst times in history of the planet. That’s totally sure. And they did in the back of other people, but in general, they just masked these acts of power through aesthetics.
What is your relation with the Nazism? Did your relatives have something with it, in the past?
Thomas: No, everybody in my relatives were even too young and also from Austria. Most of us were not involved to that, because we were unacted and everybody kind have to work for them [the Nazis]. It was not the situation. Most of my relatives were in the Wehrmacht because they had to. It was normal for every male of certain age to go there and you had to. If you hadn’t, you would go to prison or get killed. It was not an option to say “I’m not going”. For my relatives, the Russians were more of an issue, because of course there was a war but the Russians came to a region of Austria where my relatives came from. There was pillaging, rape, destruction of villages. There was random killings and everything. It’s a different perspective from these generations, because they did not see that atrocities of the Nazis, of the Jews. They did not see this, but they felt the atrocities of the conquerors, of the Russian armies in that case. They felt it on their own bodies.
And what is your relation with the Nazism, now in the 21st century, that we don’t have a World War?
Thomas: To be honest, I didn’t see any neonazis and Nazis here [in Vienna]. There are of course right wing parties and right wing political movements, which I’m not involved in any way. Not even with the extreme right wing, who would want the Nazis back. I don't, because I’m an Austrian. I’m an Austrian patriot and I wouldn’t want to be part of Germany. The extreme right wing, even in Austria, they want to go back to Germany. They want to be part of the Deutsches Reich again. And that would be something that is totally out of the question.
I think Austria more as a country of traditions, of a country that used to be the biggest empire on the world. This is the stuff about Austrian proud. I’m proud of and I’m a patriot prou, but not for what happened in these 10 years. This is just such a small window in totally history of Austria. I want Austria to be an independent State and do what it does best. We’re a small country but what we do achieve with this small country is a lot. We are a very wealthy country, we have a lot of good traditions, we have a good government that takes good care of us and everybody in Austria can live in peace. We all have good social security, good health services. Everybody can be happy in this country as it is. So, for me, any of these politic, extreme right wing thoughts are completely absurd in this times, because I think I’m very happy with the political situation we live at the moment. Of course there are these movements in every country, it’s not limited to Austria, Germany. There are, in Eastern Europe, for example, a lot more of these movements in Croatia, Hungary. They have a lot of even very extreme right wing parties. I don’t see that in Austria, for example, we have a problem with them.
How did this patriotic feeling of yours born?
Thomas: I think it’s something you just have or you haven’t. It’s something that is inside you. There are people friend of mine who say “Ah, as soon as I can I want to move to another country. I want to live in England, I want to live in America”, that’s all fine, but this is one extreme and the other extreme is I’m happy here. As much as I love travelling, I always want to live in my country, because I think the country where I was born in is the country where I belong to. Because of the values and the character of the people which are the closest to my personal character. It just matches, if you know what I mean. Some other people say "Ok, this is my character, but it doesn’t match the character of most of the Austrian people", but for me it matches very well. So, that’s why I’m happy here.
Did you study something more about Hitler?
Thomas: Nothing more than I learned in school, the basic education you get in school.
Not even by curiosity?
Thomas: Not really, because Hitler was never an interesting person, to be honest. I think he was just very good at stealing pieces from other people who were very smart and getting the right people together. But Hitler’s works were never interesting, because he was just a madman. There were a lot of people in the Nazi and surroundings that were very interesting. For example, Goebbels were a lot more interesting in that, because of the whole idea of founding the SS as a kind of knightly order, for bringing all the occult background, there were all the rites and rituals in the devil’s, all the magic. They were the first ones probably to reintroduce magic into government in that way. They were basically doing black arts in their rites and rituals, because they thought it could help them winning the war.
It’s like Hellboy! (laughs)
Thomas: Yes, but that’s about fiction and this is the true. They actually did stuff like that. There were a lot of expeditions to Tibet, for example, where they were looking for magic items to enforce, to power and stuff like that. They had Tibetan monks that were advisers for them, with their magic knowledge. That is interesting, because it’s a government in the 1930’s and 1940’s that rediscovers magic, something that was only in the middle ages before. It is a government that uses magic to help them with what they are trying to achieve. I think it’s very interesting.
About yourself, I would like to know more about your soldier times. When did you join the army?
Thomas: Straight after I finished high school. At the age 18, it was normal, there was a complementary military service in Austria and I did that a bit longer because I wanted to join the army, become an officer. In Austria, there is the oldest military academy in the world, the Theresian Military Academy, and I was there and I really liked the people and the ideas. Actually, it was very interesting because it is a kind of hybrid formation: it’s not only a military school but also has the status of an university. So you finish with degree, which is a civil degree too. You finish as a magister, the same title that you would get when you finish university. And that’s interesting, because it’s a military education but also gives you a civil title and you can also work in civilian jobs afterwards. That was something that really interested me and I wanted to sign up, but music came in between that. I was already doing music for two years before then and everything went a lot bigger. First I was doing as a hobby, I never thought that I could do it for living. And then suddenly there was this chance of taking one level further and becoming a professional musician. I took the risk of trading in normal education for going straight into a job. So that was where the decision came from.
Does the Austrian army have some kind of conservative behavior? For example, in Brazil, the common sense assimilates the army with right wing thoughts.
Thomas: No, I wouldn’t say so. From the officers I know, I wouldn’t say there is more or less right or left wing there than in the normal population.
Is there no political ideology?
Thomas: In general, I wouldn’t say I met any people who I could see a big tendency. You see people of all colors, of all different mindsets, of all political ideas. Generally you have to be patriotic to be in the army. To educate your life to country, you have to be a patriotic, but being a patriotic doesn’t mean you have to be conservative or right wing, in my opinion. I think it’s something that needs to be clearly separated, because a lot of people don’t understand the difference between patriotism and nationalism. Those two terms are very different on what they are trying to say. A patriot is just proud of his country, likes his country, and a nationalist puts his country above all others. While a nationalist says “my country and people of my country are superior to all other countries”, the patriot just says “my country is the best for me and I love my country”. This is always mixed up, but there is a clear definition in English and German languages. Each one of these two terms means something different, not the same thing.
I think there is some kind of prejudice against soldiers or the army.
Thomas: Totally. I totally agree. It’s a big prejudice, because we can’t say that somebody who is protecting the country where we are living with his life is somebody who is bad. (laughs) Those people are necessary.
In the Brazilian case, for example, the army took over the country in the 1960's.
Thomas: Yes, but here that’s different. In Austria, the army is nothing, to be honest. It’s important, but it doesn’t play any roles in politics.
So, you already said in a lot of interviews that your presence in the army is a really strong influence for your work. But how is this thing about thinking life as war or art as war?
Thomas: Because I think that is the only way you can see. As an artist, you have to know what you want and you have to fight for it, because there will be always people from all sides who want to convince you to otherwise. When you are successful, there will be people who want to tell you how to be more successful. When you are not successful, people will tell you how to be more successful and there are always people to tell you how to change. That is the external struggle, but there is also the internal struggle, where you and yourself always have to fight for each new achievement. And also you will have to fight against your surroundings, because the job as an artist, as a musician, you’re always in constant struggle with your friends, with your family, with your partners, with everybody. Because nobody can understand you as an artist. They can all try to, but nobody will ever see your art and your artistic path like you do yourself. That’s what I’m trying to say that art is war, because you always have to fight against all these influences and not lose your objective.
It looks like a violent response.
Thomas: No, I wouldn’t say violent. It’s just like you have to defend your art. By means of war, you have all these people and all these situations are trying to drag you from your path and put you in another path. Sometimes, in a psychic nature, it’s because they don’t understand your vision. Being an artist and not losing your way is a constant struggle and a war in a way, because you have to defend yourself to stay true to your cause.
Do you face this like a survival of the fittest, for example?
Thomas: I would't say survival of the fittest, but survival of the one who stays most authentic and most true to his own ideals. I think a lot of artists get lost on the way and when they achieve success, there are other people coming and telling how to change, how to do. We always have to fight for this, staying true to yourself. Would it be a survival of the truest? Maybe the ones who stay true to themselves. And, in the end, if you look at successful artists out there and those who are artists for 20, 30, 40 years, those are those who are doing just the same thing, who didn’t change, who just do the thing they want to. And they resisted all these exterior influences.
Like money?
Thomas: For example, money and success are very big factors of course and you have to resist it to stay true. Money will always influence you, because you have to pay your rent, but to be able to do so maybe you have to take another branch of your path. You have to resist the temptation of taking that road. But maybe sacrificing a lot of money to stay true to yourself is a constant war.
Would you so?
Thomas: I did. When I see L’Âme Immortelle, my another band, we made two albums in a major label and I saw it compromising my artistic vision. So we stopped, we split. And we would make a lot of more money as I made a lot of money in that time, from these two albums in major label, but it was a factory it wasn’t art anymore. So I had to let it go to find myself again as an artist.
What was wrong?
Thomas: If people invest a lot of money in you, they want also talk, they want to make decisions for you. In Austria, we have a saying, who pays give the orders, “Wer zahlt, schafft an”, and that’s the old thing. The record comes, gives you like 1 thousand of Euros to produce an album and you can have a great producer of the album, you can go to the best studios, you can do everything, but this money buys them the right to influence you as an artist. And say “We do that differently, maybe you go to that studio and work with that producer, do that song different, I change the lyrics" and that bla-bla-bla. That is when you have to stay true to yourself.
I mean your point of view.
Thomas: Yes, but it was always the same. When joining the major label, I thought I could give them my point of view, but then it didn’t work. They had their point of view and they will influence you to work in their point of view.
Was you attitude different in L’Âme Immortelle, Siechtum and then Nachtmahr?
Thomas: No. When I signed the major label contract, I thought I was smarter than the rest, but I wasn’t. I thought, in that case we thought that “Ah, we know all these mechanisms, we know the game, so we just don’t play it”, but that was not possible. That was a lie, a lie to yourself. If you play the game, you have to play the game, because you knew the rules before. You can’t change the rules of the game. When you go to a major label, you have to play their game.
Because your first work is more romantic and then it’s different.
Thomas: Yes, but with Nachtmahr is a total different story at all.
What do you think about Nazi aesthetics? Which means, Nazi Kunst and Nazi imagery.
The mass power.
Not even the Soviets?
But they were doing it against the Jews.
Is this some kind of alienation?
I understand. It feels like a mature reasoning.
What is your relation with the Nazism? Did your relatives have something with it, in the past?
Thomas: No, everybody in my relatives were even too young and also from Austria. Most of us were not involved to that, because we were unacted and everybody kind have to work for them [the Nazis]. It was not the situation. Most of my relatives were in the Wehrmacht because they had to. It was normal for every male of certain age to go there and you had to. If you hadn’t, you would go to prison or get killed. It was not an option to say “I’m not going”. For my relatives, the Russians were more of an issue, because of course there was a war but the Russians came to a region of Austria where my relatives came from. There was pillaging, rape, destruction of villages. There was random killings and everything. It’s a different perspective from these generations, because they did not see that atrocities of the Nazis, of the Jews. They did not see this, but they felt the atrocities of the conquerors, of the Russian armies in that case. They felt it on their own bodies.
And what is your relation with the Nazism, now in the 21st century, that we don’t have a World War?
Thomas: To be honest, I didn’t see any neonazis and Nazis here [in Vienna]. There are of course right wing parties and right wing political movements, which I’m not involved in any way. Not even with the extreme right wing, who would want the Nazis back. I don't, because I’m an Austrian. I’m an Austrian patriot and I wouldn’t want to be part of Germany. The extreme right wing, even in Austria, they want to go back to Germany. They want to be part of the Deutsches Reich again. And that would be something that is totally out of the question.
I think Austria more as a country of traditions, of a country that used to be the biggest empire on the world. This is the stuff about Austrian proud. I’m proud of and I’m a patriot prou, but not for what happened in these 10 years. This is just such a small window in totally history of Austria. I want Austria to be an independent State and do what it does best. We’re a small country but what we do achieve with this small country is a lot. We are a very wealthy country, we have a lot of good traditions, we have a good government that takes good care of us and everybody in Austria can live in peace. We all have good social security, good health services. Everybody can be happy in this country as it is. So, for me, any of these politic, extreme right wing thoughts are completely absurd in this times, because I think I’m very happy with the political situation we live at the moment. Of course there are these movements in every country, it’s not limited to Austria, Germany. There are, in Eastern Europe, for example, a lot more of these movements in Croatia, Hungary. They have a lot of even very extreme right wing parties. I don’t see that in Austria, for example, we have a problem with them.
How did this patriotic feeling of yours born?
Thomas: I think it’s something you just have or you haven’t. It’s something that is inside you. There are people friend of mine who say “Ah, as soon as I can I want to move to another country. I want to live in England, I want to live in America”, that’s all fine, but this is one extreme and the other extreme is I’m happy here. As much as I love travelling, I always want to live in my country, because I think the country where I was born in is the country where I belong to. Because of the values and the character of the people which are the closest to my personal character. It just matches, if you know what I mean. Some other people say "Ok, this is my character, but it doesn’t match the character of most of the Austrian people", but for me it matches very well. So, that’s why I’m happy here.
Did you study something more about Hitler?
Thomas: Nothing more than I learned in school, the basic education you get in school.
Not even by curiosity?
Thomas: Not really, because Hitler was never an interesting person, to be honest. I think he was just very good at stealing pieces from other people who were very smart and getting the right people together. But Hitler’s works were never interesting, because he was just a madman. There were a lot of people in the Nazi and surroundings that were very interesting. For example, Goebbels were a lot more interesting in that, because of the whole idea of founding the SS as a kind of knightly order, for bringing all the occult background, there were all the rites and rituals in the devil’s, all the magic. They were the first ones probably to reintroduce magic into government in that way. They were basically doing black arts in their rites and rituals, because they thought it could help them winning the war.
It’s like Hellboy! (laughs)
Thomas: Yes, but that’s about fiction and this is the true. They actually did stuff like that. There were a lot of expeditions to Tibet, for example, where they were looking for magic items to enforce, to power and stuff like that. They had Tibetan monks that were advisers for them, with their magic knowledge. That is interesting, because it’s a government in the 1930’s and 1940’s that rediscovers magic, something that was only in the middle ages before. It is a government that uses magic to help them with what they are trying to achieve. I think it’s very interesting.
About yourself, I would like to know more about your soldier times. When did you join the army?
Thomas: Straight after I finished high school. At the age 18, it was normal, there was a complementary military service in Austria and I did that a bit longer because I wanted to join the army, become an officer. In Austria, there is the oldest military academy in the world, the Theresian Military Academy, and I was there and I really liked the people and the ideas. Actually, it was very interesting because it is a kind of hybrid formation: it’s not only a military school but also has the status of an university. So you finish with degree, which is a civil degree too. You finish as a magister, the same title that you would get when you finish university. And that’s interesting, because it’s a military education but also gives you a civil title and you can also work in civilian jobs afterwards. That was something that really interested me and I wanted to sign up, but music came in between that. I was already doing music for two years before then and everything went a lot bigger. First I was doing as a hobby, I never thought that I could do it for living. And then suddenly there was this chance of taking one level further and becoming a professional musician. I took the risk of trading in normal education for going straight into a job. So that was where the decision came from.
Does the Austrian army have some kind of conservative behavior? For example, in Brazil, the common sense assimilates the army with right wing thoughts.
Thomas: No, I wouldn’t say so. From the officers I know, I wouldn’t say there is more or less right or left wing there than in the normal population.
Is there no political ideology?
Thomas: In general, I wouldn’t say I met any people who I could see a big tendency. You see people of all colors, of all different mindsets, of all political ideas. Generally you have to be patriotic to be in the army. To educate your life to country, you have to be a patriotic, but being a patriotic doesn’t mean you have to be conservative or right wing, in my opinion. I think it’s something that needs to be clearly separated, because a lot of people don’t understand the difference between patriotism and nationalism. Those two terms are very different on what they are trying to say. A patriot is just proud of his country, likes his country, and a nationalist puts his country above all others. While a nationalist says “my country and people of my country are superior to all other countries”, the patriot just says “my country is the best for me and I love my country”. This is always mixed up, but there is a clear definition in English and German languages. Each one of these two terms means something different, not the same thing.
I think there is some kind of prejudice against soldiers or the army.
Thomas: Totally. I totally agree. It’s a big prejudice, because we can’t say that somebody who is protecting the country where we are living with his life is somebody who is bad. (laughs) Those people are necessary.
In the Brazilian case, for example, the army took over the country in the 1960's.
Thomas: Yes, but here that’s different. In Austria, the army is nothing, to be honest. It’s important, but it doesn’t play any roles in politics.
What do you think about politics?
Thomas: They are necessary. Let’s say I’m not looking for the party I agree with, I’m looking for the party that has at least a few things I can agree with. There is no political party in Austria that is 100% what I think. But you have to find the one that has the most percent.
Is vote in Austria an obligation?
Thomas: No, but I do vote. Because I think if one party at least represents 20% of what I want to represent, then I do it.
And what about your political ideologies?
Thomas: I would have to construct the political ideology with all the parties. Some from the green, some from socialist, some from Christian democrats, from everybody. Each party has some ideas and if one party brings up a lot of ideas that correspond with my personal opinion, then I vote for this party. And if the next turn there is another party that has good topics that I like, then I vote for this party. It’s a dynamic politics (laughs). Because there is no party that I can say that everything that this party does is great.
I think that’s common.
Thomas: Yes. So I just try to find the one party that represents my ideas in this time and then push it and just try to hold the balance. (laughs) It’s hard, but that’s what most people do now. Because I talk to my friends and people here, most of them do the same.
So, you already said in a lot of interviews that your presence in the army is a really strong influence for your work. But how is this thing about thinking life as war or art as war?
Thomas: Because I think that is the only way you can see. As an artist, you have to know what you want and you have to fight for it, because there will be always people from all sides who want to convince you to otherwise. When you are successful, there will be people who want to tell you how to be more successful. When you are not successful, people will tell you how to be more successful and there are always people to tell you how to change. That is the external struggle, but there is also the internal struggle, where you and yourself always have to fight for each new achievement. And also you will have to fight against your surroundings, because the job as an artist, as a musician, you’re always in constant struggle with your friends, with your family, with your partners, with everybody. Because nobody can understand you as an artist. They can all try to, but nobody will ever see your art and your artistic path like you do yourself. That’s what I’m trying to say that art is war, because you always have to fight against all these influences and not lose your objective.
It looks like a violent response.
Thomas: No, I wouldn’t say violent. It’s just like you have to defend your art. By means of war, you have all these people and all these situations are trying to drag you from your path and put you in another path. Sometimes, in a psychic nature, it’s because they don’t understand your vision. Being an artist and not losing your way is a constant struggle and a war in a way, because you have to defend yourself to stay true to your cause.
Do you face this like a survival of the fittest, for example?
Thomas: I would't say survival of the fittest, but survival of the one who stays most authentic and most true to his own ideals. I think a lot of artists get lost on the way and when they achieve success, there are other people coming and telling how to change, how to do. We always have to fight for this, staying true to yourself. Would it be a survival of the truest? Maybe the ones who stay true to themselves. And, in the end, if you look at successful artists out there and those who are artists for 20, 30, 40 years, those are those who are doing just the same thing, who didn’t change, who just do the thing they want to. And they resisted all these exterior influences.
Like money?
Thomas: For example, money and success are very big factors of course and you have to resist it to stay true. Money will always influence you, because you have to pay your rent, but to be able to do so maybe you have to take another branch of your path. You have to resist the temptation of taking that road. But maybe sacrificing a lot of money to stay true to yourself is a constant war.
Would you so?
Thomas: I did. When I see L’Âme Immortelle, my another band, we made two albums in a major label and I saw it compromising my artistic vision. So we stopped, we split. And we would make a lot of more money as I made a lot of money in that time, from these two albums in major label, but it was a factory it wasn’t art anymore. So I had to let it go to find myself again as an artist.
What was wrong?
Thomas: If people invest a lot of money in you, they want also talk, they want to make decisions for you. In Austria, we have a saying, who pays give the orders, “Wer zahlt, schafft an”, and that’s the old thing. The record comes, gives you like 1 thousand of Euros to produce an album and you can have a great producer of the album, you can go to the best studios, you can do everything, but this money buys them the right to influence you as an artist. And say “We do that differently, maybe you go to that studio and work with that producer, do that song different, I change the lyrics" and that bla-bla-bla. That is when you have to stay true to yourself.
I mean your point of view.
Thomas: Yes, but it was always the same. When joining the major label, I thought I could give them my point of view, but then it didn’t work. They had their point of view and they will influence you to work in their point of view.
Was you attitude different in L’Âme Immortelle, Siechtum and then Nachtmahr?
Thomas: No. When I signed the major label contract, I thought I was smarter than the rest, but I wasn’t. I thought, in that case we thought that “Ah, we know all these mechanisms, we know the game, so we just don’t play it”, but that was not possible. That was a lie, a lie to yourself. If you play the game, you have to play the game, because you knew the rules before. You can’t change the rules of the game. When you go to a major label, you have to play their game.
Because your first work is more romantic and then it’s different.
Thomas: Yes, but with Nachtmahr is a total different story at all.
Thomas: No, you have to see that differently. It’s more musically and spiritually artistic. There are some things that don’t always go together. For example, with L’Âme Immortelle, the music changed a lot just because of other music I listened to at that time. At first I listened to more gothic music and then I listened to more rock music, so the music of L’Âme Immortelle that time got more of these influences. That was the reason. Stay true to yourself means in my opinion do what you want to do, but that doesn’t mean doing one thing, the same thing for many years. That would be boring. As an artist, you have to develop, you always have to reinvent yourself in each album, but reinventing yourself in your way and not in the way the others tell you.
I say that because it’s too different, almost opposite. I think in L’Âme Immortelle you were quite shadowed while in Nachtmahr you are the only one.
Thomas: Yes, of course, but that is also easier. Nachtmahr for me is the peak of self expression. With Nachtmahr I can do everything myself, I book the concerts myself, I do my management myself, I do most of the art myself, I write all the lyrics, I produce myself, I write all the music. Everything that is in this project is me. I do it myself, I don’t need other people. So it is more authentic, because everything that is connected to this project comes from me. There is no other people bringing their visions. It’s only me. And that is why Nachtmahr expresses me like a person, because there is no outer influences.
Feuer Frei album promo pictures
Sometimes people see your promo pictures and they don’t know the concept, so they think you are Nazi. What do you think about this kind of impression?
Thomas: Let’s put in focus why I have created this image for Nachtmahr. I think that is the prior question. I made this was because I wanted to find an image that expresses the music, an universal picture language that when you see the picture, you feel what the music feels like. And I’m not saying this is Nazi, but it’s militaristic. I think that what sounds about. It’s not my problem that people misinterpret militaristic with right wing, because that is just stupid. This all militaristic images are just an universal language that you can feel the power, that is also within the music. It is the strength, the size, the massiveness and this claim to stay forever, you know, to be the best and the biggest. This is what I say with the claim of “Weltmacht oder Niedergang” [World power or decline]. Either we become the biggest and strongest band ever or we just stop. There is no in between. We will not set this fight, in this case, I will not set this fight with being somewhere in the middle, where you say “Oh, it’s ok”. No. I always try to be the first, to be the best, to do everything better than the others.
Even though you are not using something that is originally yours.
Thomas: You can’t say it is a copy because the images, the militaristic images, nobody has a copyright. It’s just something that fits.
I’m not saying you are a copycat, but other bands did the same before.
Thomas: Of course other bands did before and that’s totally fine, but I think we are doing in a different way, in a more sophisticated way, in a way you provide a deeper level. For example, other bands just had the beat and the uniform, but I just try to create a world. Maybe it’s a little bit too much to say it’s like Tolkien, but you know what I mean, you create an universe, a visual universe for a band and in your mind, at one point, you will think “No, that fit and that doesn’t fit”. It’s like an aesthetic world, where you can see what can be done and what can’t be done, a very sophisticated container for all of your pictures, all of your visions. It is very complex to explain, but I have this image for Nachtmahr and if somebody shows something, I will instantly know if it fits or if it doesn’t. It is like a set of visual rules, like that works and that doesn’t.
Maybe because Nachtmahr is a translation of yourself, so you know what works.
Thomas: Yes, it’s a bit like going shopping. You go there, you see all the clothes, you put them and you see “Ah, that fits” or “Oh, that doesn’t”. It is not something that can be explained mathematically, it is just like something that is inside you, so that is the vision you have. That’s why with Nachtmahr I want to take this step further not only in promo pictures, but also in live shows, in the artwork and also not using the same thing over and over again. I want to have a development in this world.
What I am trying to say is that, at first, all started being chaotic. In this cover I think you see very well the first impression and the reality. Because at the first you would say “It’s Nazi and blablabla” but when you look close, for example, this guy [the leader in the middle] is black.
It’s difficult to see it, but…
Thomas: Yes, but I like to put these things inside. This guy, for example, is black and here you see somebody having a sign of "war is not the answer". It is always one image and then this juxtaposition. Also in the booklet inside, it accompanies this first album which was basically all very dark. then you have the vision of these girls in uniform and so these kind of random pictures to give you any notion.
Are these uniforms based on Hitler’s Jugend? Because of the hat and the arm band.
Thomas: No, the arm band is used by every army, it is just militaristic. Arm bands were also used by Soviet army.
Feuer Frei promo picture
Hitler Youth girls
Bund Deutscher Mädel or The Union of German Girls
Thomas: It is wrong because the Hitler Youth uniform was brown. Do you mean the BDM, Bund Deutscher Mädel? The Union of German Girls and the Hitler Youth had also similar clothes, but there are no arm bands, for example, and there are no hats. It was just a black skirt, black tie and white shirt. The hats didn’t have much with these groups, because this is more from sailor’s tradition and had been used widely in World War I, for example. And now the hat is only used in the navy and in the air force.
This [Feuer Frei album] was the first moment and then I tried to introduce more sexual and fetishistic elements, where I started to incorporate all these fantasies, the Russian uniform [Alle Lust will Ewigkeit album]. So as you can see there is a development, an artistic development, and then you go on in this third album, Semper Fidelis.
We changed, we introduced a new uniform, for example, trying to take the current look and taking to the 21st century. We are always trying to stay true to our world, but always reinventing everything.
It reminds me of Clockwork Orange when I see Semper Fidelis album cover.
Thomas: Yes, it is a bit of Clockwork Orange. I was inspired by that, by a Clockwork Orange poster.
And why did you choose to use erotic imagery?
Thomas: Because the album Alle Lust will Ewigkeit is about power. It is about domination in a way, so I think the sexual aspect was the most universal to use as the picture for this. It is about lust and power, in a way when you get a little bit of it you always want more. When somebody gives this small finger, then you want the hole hand. That is the general topic of the album, the greed for power, and how power corrupts the people. And the second aspect, the sexual, is the one I choose from an image point of view, because it gets this longing across very well. I think in sexual action you get the same amount of dynamic, because when some people are sexually attracted to each other, it starts out. The mind stops and it starts to grow and grow and become more and more. It’s the same with power, when you have a bit of power, you always go wanting more and more and this craving, you always want to go one step up. With sexual images you can visualize this craving or greed for power.
You use only women and some people can feel like they are used as objects.
Thomas: No, that is wrong, because the women are actually strong. All women I use in my art are strong women. There is no slaves, I wouldn’t say either of my girls is in a weak position. I like strong women, I use to see the girls as my army, they are the guards, my soldiers. So they are all very strong, in a way. I don’t think they are objects because what I want to get across the pictures, in the art, that they are all strong. And nobody is like in a sadomasochistic background, like submissive. They are all strong women who are doing something because they feel like doing it. They are not objects, because they do out of their own will.
Would they be something like a dominatrix?
Thomas: No, they are dominant women, who know what they want, who are strong and independent, but I wouldn’t say and see any of this art as bad, against women, misogynistic, because I cannot see any point where it can be misogynistic. There is no men hitting a woman, no woman kneeling and somebody putting the legs on her, like in more fetishistic art. I think they are all pretty strong and none of them are misogynistic.
But they are only women and they are all showing off. They are trying to provoke sexually.
Thomas: Yes, but isn't that what women do, provoke men’s sexuality? (laughs)
No, not really. Not just like that.
Thomas: I would say that a strong woman knows what to do to get something she wants and, in a way, I don’t see any of these girls being mistreated, not treated respectfully. For example, we really say, all the girls that are working for me on that, they are really enjoying themselves. They liked what they did, even a lot of them never had a sexual experience with other women before. They really, during the photoshoot, liked it and none of them ever complained “I don’t want to do this because it is against my pride as a woman” or something like that. They really enjoyed it from their nature.
Mädchen in Uniform artwork by Nightshadow
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But why women?
Thomas: I think women are just the most beautiful human beings and I think most of the women agree. The most women I know, they say “I would never look at a nude picture of a man”, near female friends of mine, when I talk to them and asked them “Have you ever looked at a magazine with a naked man?” and they always say “Nah…”. And it is true because also for most women, women are more pleasing to look at even if they are not sexually interested in them, even if they are totally heterosexual. Also women find women more visually attractive when in art. In general, I think that’s also an opinion that is scientifically widely accepted.; Generally, women like to look at art which has naked women more than images of naked men.
Maybe because we want to recognize ourselves or to compare.
Thomas: Maybe it’s that, but I think there is definitely a study somewhere, a bigger statistic about that, but I’m also pretty sure because that’s my experience, because I had this discussion with some people I work with on graphic projects aslo with girls. We had this idea of once, two years ago: we wanted to make an artwork with two guys kissing. It was an idea to make a cover with two boys like early twenties in uniform kissing and the reaction of most women I talked from the artistic background they said the problem will not the demand on it, like they would be offended with, the problem is that women won’t like it.
Really?
Thomas: Because women don’t see pictures of men that sexually appealing.
I know so many women who would.
Thomas: I don’t know, maybe it is a cultural thing.
Japanese women like yaoi (homosexual male relationship cartoons), for example.
Thomas: I agree with you. In the Asian background, also androgenic men more popular. In Europe, in general, especially in central Europe, the sexual ideal is always the man strong, powerful, a man who is a big, like people here. Asians are very skinny, they look more like women from the build. Androgynous around here are not considered sexually attractive, in general, because they are not considered like men. Here the women prefer man, the more traditional man, how they should be, more strong and power.
If you put two men kissing, maybe the reason wouldn’t be sexual but a protest.
Thomas: My first idea was to provoke with this image, but the feedback, specially from the women I talked to, who are artists, graphic designers, about to get an opinion, they were very opposed to the idea and said there would be a lot of women who would not like it. And those women prefer, in general, to look at women interacting in that way. So if you make a test, having a very good artistic picture of a naked girl and a naked man and you would question the people afterwards, I think, according to my experience, at least three fourth of total people would say they prefer the girl not only the men.
I see that on Tumblr, because everybody likes to post photos of naked women, even though they are not homosexual.
Thomas: That is also a good example, because you just look on Facebook, look at what the girls have on the pictures folders. If they have some naked pictures, most of them are girls too. I think I very seldom see on My Space or Facebook somebody having pictures of naked men on their profile, other girls profile. Very seldom. So I think it’s really different, that’s why I choose girls.
I saw on Mädchen in Uniform lyrics, where it’s told about a fascination for girls in uniform. Is it you?
Thomas: It is me. Totally.
How did it happen?
Thomas: I have no idea how it happened, it’s just I find it very attractive.
Mädchen in Uniform EP cover
Der Nachtportier movie cover
Artwork for 'Mädchen in Uniform' EP, by Nightshadow
Another version of Der Nachtportier cover
Did you watch that movie that inspired the EP Cover, The Night Portier?
Thomas: Yes, a great movie. Very disturbing, but great. An amazing movie. I watched it a long time ago, but I really liked the picture language of it. So I choose the cover as a kind of homage to the aesthetics of that movie, because I liked it so much.
As you said, your girls like to wear the uniform. They feel powerful.
Thomas: They feel. I asked two of my girls, who I work with on stage for example, why were they putting the uniform on so long before the concert - because these two of my four girls, when we have a concert, they arrive a few hours earlier and then they come and put on the uniform even a few hours before the concert. Just walk around and it’s just because it feels so good. They get into the uniform and they feel more powerful.
Do you have some kind of explanation or opinion about it?
Thomas: I think it’s just normal that a uniform have a kind of sexual aspect to them. Because of domination, because sex is always a game of power. And with the uniform, you feel the power, you feel stronger, you feel invincible. Nobody can touch you because the uniform gives you more confidence, more self-steem.
Because they were designed to be beautiful.
Thomas: Yes.
You feel uncomfortable when people analyze your work as part of a Nazi thing.
Thomas: I feel uncomfortable. What I should do to not get this interpretation? And that brings us back to that question. I want to express my art exactly like that even it makes people feel uncomfortable or not. It’s not my problem. I make my art and like it or not, I won’t change, that’s what I’m saying. If I get asked in interviews or fans ask me "Are you right wing? Are you Nazi?", I will always say “No”, but I will not change myself or my art just to avoid the suspicion. It’s their problem. If I would change my art just to give people less offense, I would alter my art, I would diverge on the path.
I think some people cannot see the symbols without the ideology. Some believe that there is no art without politics, there is no usage of Nazi symbols after World War II without their original meaning.
Thomas: But the point is: where is the Nazi? I don’t see it. It’s an interpretation there is in our society, in our minds, that uniforms are generally put in right wing context. Uniforms and military dress are put into a right wing context which I don’t think there is no logical explanation.
I think there is an explanation. The Nazi times were so powerful and they are still close to us, so the association is easier. It’s common sense.
Thomas: Yes, but the common sense in that thing is totally wrong. Because every government has uniforms and every government has a military, even they are right wing, left wing or democratic. Everybody has it, so why the uniforms have to be in general considered something right wing?
The American uniforms, for example, are mostly shown as camouflaged not black.
Thomas: No, there are so many different uniforms in American military. For example, also the army in Thailand has black uniforms.
But the most known is the Nazi.
Thomas: Yes, but why should I not use what I think expresses my art, in the best way? Because some people can misunderstand?
But everything seems to be leading to this interpretation.
Thomas: Of course, but I think it is not leading to right wing, but leading to the same emotion that Nazis wanted to achieve: power and claim to power. In general, when you look at the uniforms I use, they give the same feeling that you get when you look at the Nazi uniform, but without my uniforms being Nazi, if you know what I mean. They have the same purpose the Nazi had, explaining power through aesthetics, visualizing power and strength. It is the same purpose but through different means.
I think the whole composition leads to this interpretation. It’s not only about the uniforms: it’s about your poses on the promo shoots, your haircut, everything.
Thomas: What people need to do, in general, and that’s what I am saying for many years. You have to take the symbols out of the context. You can’t always look at black uniforms and think it’s a Nazi uniform. It is wrong from an artistic and logical point of view. It’s just I will never understand why people are every narrow minded. If it would be so obvious and so problematic, then I think why did I never have problem with the government, police or anybody else? It is not. I think it’s a problem for a small group of people, not in general. None of the CDs were censored. In Germany, for example, censorship is very strong. If you do anything remotely right wing, immediately you get censored and I never had problem with that. I also always openly express I totally disagree with and totally oppose the Nazi’s ideology about race, about nationality, about everything. I oppose it and I do not agree with it, but the uniforms were great. What’s wrong about that? It’s like, for example, taking Lady Gaga: you can say her music is shit, but her video is good. What’s the problem? Everybody can differentiate with these two things, between the packaging and the content. Why do you have to agree to the content if you agree with the packaging? I think that’s the best example I can give you for how I think. You have to see it. This is over, the Nazi reign is over since 66 years now. Why haven’t our minds grown up in 66 years to be able to do so? That’s a question I raise. 66 years ago. It’s time to see these things separated.
Media and art always want to remember that in a bad way.
Thomas: Yes, but it happened, it’s the past and we have to move on. We have to see things out of that context.
But the Jews don’t want people to forget it.
Thomas: Yes, but the Nazism has put them in a very uncomfortable situation politically, since 66 years. (laughs)
That’s what I’m saying, they won’t…
Thomas: Stop. They won’t stop making German, European, feel bad for what they did in the past, because the victim position is a very powerful one.
This is why people can’t separate things.
Thomas: Yes, but it is wrong. I, as an artist, say it is wrong that people can’t do it. Because that’s what happened in the past. They have to look into the future and not always looking into the past.
Yet you use past stuff.
Thomas: I don’t see them as past. For example, look at the Japanese aesthetics. There is a lot of use of similar symbols and uniforms in Japanese manga and hentai art, for example. They don’t get blamed for that, because it’s Japanese people doing it, the rest is different. They have been part of the Axis too, but the Japanese don’t get blamed for that. Look, there are so many manga characters who are openly using this kind of uniforms. There is a Japanese cartoon series, Hellsing, which uses Nazi vampires in it. So, why can’t they do it? In Japanese culture, there are a lot of uniforms used in strict market in Tokyo. You can buy full SS uniforms, with all the insignias, and you can wear it just like people here wear like twisted crosses or antichristian symbols. It’s a kind of protest, it’s a kind of provocation. And that’s what it should be considered like. See it as what it is and not see as what it could be seen. See as a protest, as a provocation, but not as something there manifests a political idea.
It’s funny, because uniforms use to make people look all the same and we were talking about uniforms making people more sophisticated.
Thomas: Yes, but in a way, everybody is wearing an uniform. Look at the subcultures, look at all the subcultures: there are skaters, they all wear a kind of uniform, with their baggy pants and with their distinct style as hip hop guys. Everything is an uniform, in a way, looking to be differentiated, but people always want to recognize themselves with another group. The goth, cybergoth, it’s all a kind of a uniform, with variants, but there is always a kind of uniform, because people like uniforms, because they feel part of something, makes them feel part of a being group and part of not being alone with themselves.
And when fans use uniform, should they feel part of Nachtmahr’s army?
Thomas: Yes, they should be part of it. For example, I see in my concerts people dressing up in the same style and they come together, they stand together. There is a group of people from Austria who goes with the Nachtmahr’s uniforms and Austrian flags to the concert and support me, stuff like that. It’s something great, it brings people together, it makes them feel part of a group. It creates a common feeling, a feeling of belonging together.
Do you think these people are understanding your message?
Thomas: Yes, totally. Because those are the hardcore fans, who read everything, read all the lyrics and ask a lot of questions. These people see it as what I see it. And that’s what I think it’s great about the uniforms, because you instantly see people that belong together in a way. If you had been at the German festival, you would see people with the Nachtmahr uniforms or T-shirts and instantly they know they belong together, they are a kind of a group. I think it’s great.
A photo sent by a fan, on Facebook
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For example, when I was seeing the photos fans sent to you on Facebook, I noticed there were girls almost nude…
(Thomas gets excited)
But I felt like they were trying to show off but not sharing the feeling and concept of Nachtmahr.
Thomas: No, what I’m saying is: what is the concept? The concept, the main concept of Nachtmahr is always oppose what you been told and go on your own, don’t change when people say, oppose to common sense, oppose to what people want you to do. And those people just want to be different in a way, but the obscure thing is that they want to be different wearing an uniform. It’s the same for goths. The goths say "Oh, we want to be different from the society", and then they put on the clothes they buy on the online store where thousands of other Goths buy that clothes. They are the same again, but that’s human nature. People don’t want to be different, they just want to belong to another group. The biggest group is the normal people and they also have their kind of uniform. Then people will say "I want to be different, I want to be individualist", and what do they do? They just join another group.
Then they join in the group of the individualists.
Thomas: Yes, a group of individualists, which can be a group of skaters, hip hop, hip hop goth, whatever, whatever alternative culture he chooses, it is also a group, which has its uniform.
CONCEPTS
When I was analyzing Alle Lust will Ewigkeit song, I thought it was about Nietzsche’s Also Sprach Zarathustra.
Thomas: No, it isn’t. It is only the quote. I really like the quote “alle Lust will Ewigkeit” [All desire wants eternity], because it very nicely sounds up the topic of the album, this greed for power I was wanting to express. All lust wants eternity, everything you do pleases you, you want to go on forever. And that is what this quote is saying.
What were you trying to say on Nachtmahr song?
Thomas: It’s like a battle. Sounds like a speech to your troops to get into a right mood for the battle.
Which battle?
Thomas: To get in that sense of real battle. It is the first song of the album and it explains Nachtmahr: we are together on Nachtmahr, the domination of the minds, we will stay forever, just like something to get, in that case, in the mood to listen to the album. I don’t see this battle like a real battle, I see the Nachtmahr song as a battle of opposition. The industrial electro scene, in the last years, it got bigger and bigger. Everything has become very monotonous, everybody has been doing the same kind of music, everybody has been trying to be not offensive, saying "Oh, I’m not doing this because it could offend somebody, I’d rather play it safe, I’d rather not do this or that because some people could not like it". Everybody has become really cautious about what they are doing. Because the CD market is going down, nobody has a lot of CDs anymore, so everybody is really trying to play it safe. And that’s what I totally oppose to and say it’s more bringing back the punk spirit, doing something and just giving a fuck, doing something because you want to do it and not caring about what the other people would think about it. And in that case, for example, I think it is a kind of this punkish rebellion thing too, because Sid Vicious of the Sex Pistols, what was his most provocative outfit what the press most write about it? He wore a swastika T-shirt. There is famous picture of Sid Vicious wearing a red T-shirt with a white circle and a black swastika in it. It was his most provocative outfit. Because what he wanted to say was "I don’t give a fuck about what you’re saying, I’m not playing by your rules". That what I’m saying with Nachtmahr. I don’t give a fuck if you like my aesthetics or not. This is what I like, this is the music I want to do, these are the lyrics I want to write, these are the aesthetics I want to have, take it or leave it, but you can’t change me. And general opinion want to also communicate to the people that they should believe in themselves and not get their ideas from their parents, from the friends or whatever. Find your own way and going this way straight, because that’s what will lead them happiness. To be people who will be on the deathbed, when they be 80 years old, and took a look back at their lives and say "I did everything I wanted, my life was fulfilled". You only can do it if you really do not get influenced too much by what people are telling you.
On Nachtmahr song, there is a sound of marches… You like to use these kind of samples.
Thomas: Yes, it’s like a battle rhythm, for the first song be like that. It also starts like a march, because it wants to really get people into the right mood for the album. Like when the general, before the troops going to the battle, he sits on his horse and speaks to the troop and tell them "Here we go" and "This is an important fight". So I wanted to create this feeling to them, to create an anticipation for what is coming up, to prepare them for listening us, to what will happen.
What’s the meaning of "Nachtmahr"?
Thomas: Oh, here we go. That’s a long one! (laughs) It’s a very old word for a demon. You know, in the middle ages and before, people used to always find mythological explanations for normal things and that demon was the explanation for having a nightmare. It is said this demon sits on you in sleep, it sits on your chest and so you, breathe heavily because the demon is very heavy. When it sits on your chest, it whispers bad things in your ear and that’s why you have a nightmare, because this demon is whispering the bad thoughts in your ear and he is influencing you.
Nachtmahr (1781), by Johann Heinrich Füssli
Der Nachtmahr verläßt das Lager zweier schlafender Mädchen (1793), by Johann Heinrich Füssli
Translation: The Incubus Leaving Two Sleeping Women
Nachtmahr (1800), by Nicolai Abraham Abildgaard
Is this demon a woman, a man?
Thomas: The actual one is a demon, like a small goblin. There is a famous painting by a Swiss painter called Füssli which is one of the few painting where you can see like a goblin sitting on the chest. There is a different visualization where there is a woman like a succubus and also a horse, because mahr is also an old name for horse. It’s like a night horse, which is disturbing you in your sleep. It is also another interpretation, but the most commonly known picturization of this demon, which is the small goblin that sits on your chest while you sleep and whispers those bad thoughts in your ears, influencing you in your decisions the next day. Because that’s what happens when you have a nightmare. It stays with you for the next day and you think “Oh my god, I dreamed about this and that yesterday, maybe it’s a sign for something that will happen”, "I died in my dream so, oh, I have to be more cautious when I cross the street today", something like that. This was the explanation for the people in the middle ages, that was this demon sit on the chest.
And why did you choose it?
Thomas: Because that was what I wanted to be. I wanted to make the music that takes people into grip, so strong that I am with them forever, and even when they are in sleep, they hear my music, because the music is so good, powerful, catchy. Whatever, it’s always with them, like a nightmare.
As a DJ and as a band’s frontman, do you feel like a commander?
Thomas: Yes. That is also what Tanzdiktator is about.
And also on War on the dancefloor.
Thomas: Yes. Your soldiers are the audience and with your music and with you infection with the crowd, you command them. But it is a dual relationship. It is like every general can only achieve great things in battle when his soldiers are motivated and believing in what he does. It is the same at a concert. You can only have a good concert if all the people go with you, dance and sing. They give you the power back. It’s not an one way exchange of power, it goes both ways, like with the general: he also has to have the army to fight behind him in the war. A general doesn’t win the war, he wins the war for his soldiers and you only have a good concert when the crowd is in a right mood.
The soldier metaphor also appears on the concept of metapolitical fascism. In Anton Shekhovtsov’s article about neofolk, he talks about the concept of apoliteia. And those people that enforce the metapolitical fascism, who are called “cultural soldiers”, they live in an interregnum. They don’t like the present, they admire the past and want a brave new world, like fascism wanted.
Thomas: But doesn’t everyone want a brave new world, in a way?
But the concept of these cultural soldiers says that they feel like they are more sophisticated than everybody else.
Thomas: I wouldn’t go so far. I wouldn’t say that my message or my music is better than everybody else. I just say I strive it to be one day.
Not about your music, but the feeling you want people to have, that they are better than the average by being themselves.
Thomas: Being better than the average, because the average people go to school, have their jobs and finish university, take a job, have one child, one dog, a minivan, then they are thirty and then they do the same thing they do from 30 to death. That’s the average people, that’s the normal central European man.
I think it is an universal pattern.
Thomas: That’s the minivan, child, dog, small house, wife, job in the bank and here we go, rest of your life. If I can tell the people that listen to my music that’s not what it’s about, then they are truly better, because I think everybody deserves a better life than this, like a hamster in the hamster wheel.
What would you suggest so?
Thomas: It means something else for everybody. I think there are some people who are also happy in a hamster wheel, but everybody has to find it by themselves. There are people happy by cleaning toilets, there are people who are happy when they live in the woods alone in a house, without money. It is something individual you have to find then and do it, not doing something else and find when you 60 "Oh, I should have done that". Live now.
What’s the meaning of the word war, for you?
Thomas: Struggle. I think war is a bigger word for what I will describe here. It depends on the context. For an artist, it means like a struggle. In life is struggle, life is war, an old quote by an old philosopher. Life is a constant struggle, you always face new challenges and you always have to fight for your piece of cake.
[PS: "Life is war" is an axiom of Doric philosophy. It was also quoted by the Roman playwright Plautus (c. 254 BC – 184 BC) in its Latin form as "Homo homini lupis est".]
It’s quite different from people who face life as something beautiful, as a miracle.
Thomas: In my opinion, this is a bit of romanticizing. Life isn’t as nice and as beautiful as it wanted to be, because it's human nature. Always, no matter how big the flowers, how pink the grass, how fluffy the marshmallows, everybody just strives for his own advantage. Because it’s human nature, you can’t say this person is bad because it’s in our nature that everybody strives for mostly his own advantage. If there is a decision, you’ll always make a decision that advantages you. You and everybody just wanting his own advantage, then confrontation is inevitable. These confrontations will happen. You have to fight for you place in society and you have to fight for living your dreams.
Do you identify something in your personal life that corresponds with this idea of constant struggle?
Thomas: Of course. I have chosen the rocky road. I could have a very comfortable life without. Doing military academy, getting a good job afterwards. I was very good in school, very good in university, I would have no problem on earning 3 or 4 times as much now. Having a comfortable life, a big house, two or three cars, very comfortable, but I wouldn’t be happy. I chose the artistic way, I choose to fight every day, every week to find my own. I chose make my album, find some new content. Life is too short. I let go all of these securities ato live my dream. That’s a really big struggle. I choose the harder but also more satisfying way of life. The other way would be easy, but I would just not be happy in the end. So that’s definitely choosing not the easiest path, but the path that is most promising to make you happy.
Video recorded on Overdose Party, while Thomas Rainer was DJing
And war on the dancefloor?
Thomas: In that context, it’s like the picture of the dancing. When you are a DJ standing up there, you see all the people dancing on the club. For me, it looks like when you see movies like Braveheart or some with a big fight or big war, with a lot of people that look like two armies fighting. Big movies from medieval ages. And when they are coming together, dancing, they are like fighting. You see a lot of bodies just doing something, arms moving and looks like a war scene. Also you have the strobes, the lights. It looks like war, it’s a very aggressive dancing to the point it looks like people are fighting.
Why is this dance very aggresive?
Thomas: Because it is an expression of the music. Dancing is always reflecting the emotions you get from the music on the dancefloor. It’s like the music tells which movements you should do. If it’s a slow song, your moves will be more soft and if it’s faster your moves will be more strong and more aggressive and more edgy. You will reflect the music with your body.
The interesting part is that people use their fists closed.
Thomas: It’s an expression also of the power they feel, because the music is strong.
Do you consider this dancing a kind of getting off the stress?
Thomas: Of course, it’s a kind of getting rid of the aggressions. Just going for once a week to switch off your mind and let yourself go.
Like punks. They use to get rid of violence through art.
Thomas: Yes and I think that’s very important, to get rid of all that stress and negative stuff inside. It's just letting go out once, not thinking what you do, just do it.
Because when you make a violent art, maybe you’re not a violent person.
Thomas: No, I never in my life was in a fight, really. I am very peaceful person. But every person has this violence inside of him, everybody has. And everybody in his life has to find a way to get rid of it. Some people do gardening, for example. It’s also something very manual, violent in a way. For some is dancing, for some is, I don’t know, football. It’s also violent.
About Imperial Austrian Industrial. What does it mean?
Thomas: I see the "Austrian" reflects patriotism. "Industrial" as I think it’s the most broad description for the music, so I think if it’s industrial most of the people will expect something like that. And "Imperial" is just a phrase I want to use as a reflect of the high aesthetic value I want to see in the music and its claim to be eternal, the music to live on, to be something that is not a current trend but something to go on.
When you say imperial, are you wondering a fictional medieval times, like in fantasy fictions?
Thomas: It is, of course. I want to use this term as a kind of a naïve container for all these emotions you would associate with it. Because when most people think of Austrian empire, they think of Sissi, the empress Elisabeth, they will think more a romanticized reality than what it was in truth. But it will reach the listener, like I said, which terms are not accurate but that most people would understand. The same is "Industrial". Industrial is a word that if used very accurately would be wrong on the context. Because industrial comes from the record company, the Industrial Records, which released Throbbing Gristle albums. But the meaning changed over the times and I think you have to use terms in their current meaning and not in their original and accurate meaning. Because in the meaning of the most people understand.
There is a paradox between imperial and industrial, because industrial feels more modern, like futuristic.
Thomas: Yes, I’m totally aware of this paradox, but as I said, each of these three words are used to symbolize singular things that make Nachtmahr. It’s not so important that they all go together, because they are just expressions of things I want to see understood in my music. It’s not so important to see those three meanings going all together well, I want to see them all as metaphors in all aspects.
It’s interesting because electronic music is considered the music of the future and you are using it with past stuff.
Thomas: It is a juxtaposition, I’m aware of it, but it’s not something that is illogical. You can use futuristic means but you can use it to express a more traditionalistic things, for example. I think about the whole German medieval bands, like In Extremo. They also bring together rock with medieval instruments and it’s also creating something new of that. The same works for that Imperial Austrian Industrial, for whole Nachtmahr theme.
You cannot build the future without looking back into the past.
Thomas: Yes. The whole Nachtmahr world I created is a fantasy world and I can create all I want. In my world, I am the god, I can tell what works and what won’t work.
Still about label. Do you consider Nachtmahr a martial industrial band?
Thomas: No, because martial industrial is more bands like Folkstorm or classic or neoclassic, in my definition. Musical definition is something really hard. Everybody has his own definition. Martial industrial is more like a neoclassical approach to the music, less techno influences. Maschinenzimmer 412, Folkstorm, this kind of bands.
Not neofolk?
Thomas: Not neofolk, neoclassical. They have a lot of classical instruments, orchestral music and strong percussion, but martial industrial doesn’t have mostly vocals. Like some Blutharsch stuff…
And Triarii?
Thomas: No, I wouldn’t say martial industrial. Everything with guitars is not. (laughs) For example, Leger des Heils is very classical, the soundscapes is more like ambient soundscapes, you get some classical instruments like strings, horns and strong percussion, but martial industrial mostly doesn’t have any vocals.
It’s strange because the word industrial doesn’t fit very well.
Thomas: Yes, that’s because of the heavy percussions and that’s an industrial element. Sometimes they have heavy percussion and also more like Test Department, Neubauten, percussion like wild drums and stuff like that. It would be my definition, but music definitions have discusses for years…
Do you believe the neonazis would be close to your work?
Thomas: No, because the music that they use to listen to is basically punk music. There is this term in German that is called Rechtsrock, right wing rock, that’s what those people listen to. Because the skinheads and right wing oriented use to listen to these two styles of music, one is the Rechtsrock, which is basically rock with right wing lyrics, and there is a right wing ballad, that is like one guy with the acoustic guitar and it’s like folk but not neofolk. Not as mystic or anything. It is just like one guitar, one guy singing right wing lyrics, ballads, like more a right wing singer-songwriter and right wing rock. This is basically those people really listen to. There are two or three like really bad, really cheap right wing techno bands, but it sounds like 90’s techno, very fast and some vocal samples. But not that is serious. Most right wing people in Germany, skinheads who listen to right wing rock are ballad guys, but they don’t listen to EBM or electronic music in our sense. Because most of them are really simple people, they listen to more simple people’s music, if you know what I mean. Electronic music is too complicated for them, in a way. (laughs) It’s out of their universe. For them, the music needs to be more real. They need to see the people that are playing the music. For them, electronic music is too abstract, because it is synthesized, but who is playing? You know, this is the kind of mindset they have. It has to be music that is authentic, because in their opinion, music only can be authentic if there are five people playing their instruments on stage and nothing else. Their music horizon is as close minded as their politic horizon.
Do you here in Austria or in Germany call yourselves rivetheads?
Thomas: No, rivethead is a very American thing.
I read in some discussion boards on internet that skinheads feel uncomfortable with rivetheads.
Thomas: Yes, but it’s more an American thing. I never got my head around this role, because the American goth subculture is so much different from the European ones.
Picture took on Overdose Party, on July 8th
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Fan photo sent to Nachtmahr's Facebook page
But do you agree that people that listen to industrial music have some kind of martial style?
Thomas: Less here. I think the more martial people, that look more like skinheads, they are people who listen to EBM, to the oldschool EBM like DAF or Nitzer Ebb, this kind of music. They can look like skinheads, but they are not. They are more politically left wing and the industrial people who listen more to industrial here are more futuristic, not as extreme as the cybergoth, but something between EBM military people and cyber, like cyber military. They would have like a military array, a gas mask and maybe a black officer’s coat, also new rock boots, for example. It is not a traditional uniform but using, they will look more like soldiers from the 25th century, probably. It is a martial futuristic sense.
In Brazil, people who listen to dark-electro use to wear gas masks too but they suffer from a kind of prejudice by people that listen to elder bands. Is there something like this here?
Thomas: Yes, of course. You have subculture and then you have sub-sub-subculture. Because you have culture, the society, then you have the goth subculture. In the goth subculture there is the industrial sub-subculture and in the industrial sub-subculture there is the cyber industrial sub-sub-subculture. (laughs) See how stupid that is really. And of course the new movement is the cyber industrial and cybergoth people, and it is like with everything that is new: it is always fraud upon. It’s new, it’s only the kids doing it, not the real people. It’s lesser a problem of the movement itself, but more a problem with the fact that it is new, it’s current and in the trend.
In Brazil, we have two kind of parties: one for the elder bands and another to the newest. Do you have this in Austria too?
Thomas: Yes, there is a big differentiation between the goth rock traditional bands, all the bat caves…
I mean industrial.
Thomas: I don’t know, the scene is so small here in Vienna.
Utrecht, Tivoli by Tim van Neen Photography
What is your feeling when you are on stage, seeing the public?
Thomas: It’s great. I think I played roughly 300 shows in my life and it stills like the first time. It’ so great, it’s amazing. The intro is on and the music starts to play, you go outside and people shout. It’s unbelievable, it never loses its charm. It’s always… it is the greatest feeling on Earth.
Do you keep a relation with your fans?
Thomas: Of course, I think I have a very close relation with a lot of fans. I do a lot of works on Facebook, I always communicate with fans in all kind of social media, answering all fan email and stuff like that. Also on the concerts or after them, I’m always out in the crowd, talking to fans, signing autographs, keeping a very strong relation with them. What I do all the time is contests to try to incorporate the fans into Nachtmahr universe.
I saw on Facebook they treat you like a master.
Thomas: Yes, because I am the master of this world. You have to see this like Dungeons & Dragons, you see? (laughs) They are all playing in this world and I am the master, so you have to see more like that. I think it’s more like a playful relationship, also how I write my status updates on Facebook. It’s a charade in a way, but it’s part of this world and it’s necessary. Compared to Dungeons & Dragons, with my words and how I write, how I present myself and my art in public, it creates this big playground where everybody can play in and that’s what they like. That’s what people enjoy, what makes them listen to the music, makes them continue to listen to the music. They have this big playground I create over and over again. I give them new opportunities to join this world and participate in creating new aspects of it, also influencing me in a way. It’s a bit of like this idea of crowdsourcing: you put your small idea out into the world and you get a hundred of new ideas back that inspire you too. So it’s a very healthy relationship and exchange of creative energy with people.
Do you feel like a character or is it you?
Thomas: I’m a character, definitely. Because it’s necessary to keep this world alive. Think about Dungeons & Dragons, with a world that is so cool. I think it just helps people to dive into the world if you are a character and not the real person they can meet everyday at the concerts. For example, at concerts, I’m a normal guy, I speak to them like I speak to you at this moment. Just like normal, just like I would meet them on the street and they would know who I am. But on the internet and in public, I try to create this world for them. It just works so much better if you try to be a character.
But it’s different of your idea of being yourself.
Thomas: Yes, because creating the world is necessary. That’s what I want to do. I am myself when I meet the people in person, then I am myself and authentic. But to create this world for my art, I need to create this world and therefore I need to be this character to do so.
Like after people entering into your world, they are prepared to be themselves and go out to “real world”.
Thomas: Yes, kind of. I think that sounds very well, because I am myself even when I’m in character I’m still myself. But it would not be possible for this world if I also communicate like a normal person. It would ruin the illusion of this world of Nachtmahr. When I was young, I would never have been able to communicate to the musicians I loved. I remember when I was a still black metal fan, I wrote letters for my favorite musicians, by post, and I got a reply once and it was the greatest thing for me. And now people don’t look on the internet site anymore, they just write ‘When is your next concert in Germany?”. They don’t take the effort anymore to look on the homepage, it’s just "Let’s write the star an email and ask him when it’s the next concert in Germany". I could never thought of that! When I was young, all my idols were mystical beings, they were full of stars and sparkles. They were like God. And now people communicate with their favorite musicians like face to face.
When they answer.
Thomas: Yes, I do that, I’m supposed to do it. (laugh) That’s why you need at least a bit of distance to keep this myth alive and that’s why I’m also using this more sophisticated style writing on status updates. That is to keep at least a bit of distance, to not have this ‘he’s the guy next door’ approach, because the whole world I try to construct it wouldn’t work if I behaved like the guy next door.
To better convince.
Thomas: Yes, it just sells the world.
Fan photo on Nachtmahr's Facebook page
When the fans are wearing the uniforms, do you think they are conscious about the Nachtmahr’s message?
Thomas: That is hard to see, because you can never look into the people. I just think what I said before: they look like they want to be part of the group. When they show they are wearing the uniforms, they seem to belong to this world, they are part of this world. And also show respect for me as an artist, by wearing these uniform. I think this is the main purpose: to belong a group and enjoy the artist.
It’s curious how you fascinate those people.
Thomas: I think I just touched them right. I never thought this would happen. I never thought that when I had the idea for this artwork with the girls for the first album. I never thought it would possible that would be people dressing out like that. But then it started to happen, it wasn’t planned. Maybe I just awakened something that has been laid dormant in these people. They wanted to show their admiration for a band in another way than just buying a T-shirt and wearing it, but trying to impersonating this band even better. And feel connected, because why are people wearing band’s T-shirts? To show other people they like this band.
I am “this” kind of person.
Thomas: I am “this” kind of person, I like this band and therefore I am “this” kind of person. I think it takes one step up from wearing a T-shirt, wearing a complete outfit from a band. It has the same purpose but only with a stronger impact, I guess. Same basic motivation, probably.
O mesmo dia em que apresentei meu artigo na Universidade de Viena foi o dia do meu encontro com Thomas Rainer, líder da banda Nachtmahr. A hora marcada foi 1 da tarde, no Café Landtmann, que era perto de onde eu estava e também um lugar importante em Viena. No dia 6 de julho, eu visitei o café onde Sigmund Freud costumava ir e também encontrei alguém que é importante para minha pesquisa e também para mim, como fã.
Foi muito legal o momento em que eu estava me aproximando do local e o vi, já esperando por mim. Quando me reconheceu, ele se levantou. Comecei a andar mais rápido e finalmente cumprimentei quem me receveu com um abraço. Fumando um cigarro e bebendo café, ele começou a responder as minhas inúmeras perguntas enquanto estávamos sentados nas mesas da varanda. Tivemos que nos mudar um pouco depois, porque começou a chover...
Quais
são suas influências musicais?
Thomas: Conforme o tempo, eu conheci a
música eletrônica gótica e ela começou a me influenciar. Eram bandas tal como
Front 242, Deutsche Amerikanische Freundschaft e outras mais líricas, como Das
Ich e Lacrimosa, que eram as maiores na cena gótica da época. Ao longo dos
anos, assim como a cena gótica se tornou cada vez mais influenciada pelo techno
e pela música eletrônica, todas essas influências também cresceram em mim. Em
geral, eu prefiro dizer que meu espectro musical, as músicas que ouço e que me
influenciam, vão do pop ao erudito, do industrial ao metal.
Essa música industrial que você ouve não é como a oldschool, bandas como Throbbing Gristle
ou Einstürzende Neubauten, não é?
Thomas: Acho que é, de certa forma. É
sempre uma questão sobre o que é música industrial. Esses músicos tentaram usar
a tecnologia mais avançada que havia na época deles para fazer algo
revolucionário, algo novo para o som deles. Acho que essas pessoas, se
estivessem atuando hoje em dia, iriam fazer uma música similar, porque elas
eram muito à frente do seu tempo, lá pelas décadas de 70 e 80.
Essas bandas
tentaram ser o espírito de sua época, usando manipulações de fitas, mellotrons
e todo tipo de instrumento que era considerado futurista naquele tempo. Todos
os músicos que estão trabalhando na cena techno atual também tentam usar os
mais sofisticados software, instrumentos e sintetizadores disponíveis. Acho que
todo o movimento industrial sempre teve esse aspecto futurístico, de sempre
tentar estar um passo à frente do que os outros músicos tentam fazer. É mais avant-garde, mais pensando no futuro que
no passado.
Eu acho que a
música pop, por exemplo, está geralmente olhando para o passado, para aquilo
que funcionou antes, então acabam tomando influências de
músicos underground antigos para influenciar seu trabalho atual. Veja
a Lady Gaga. Sua estética e música não seriam possíveis na música pop há 15
anos. Parece a música underground de 10 anos atrás. Então, a música pop está
sempre olhando para trás enquanto eu acredito que a música industrial está
sempre olhando para o futuro. De qualquer forma, acho que isso é menos uma
questão sobre qual é o verdadeiro estilo de música que você ouve, mas mais
sobre a mentalidade da qual me refiro.
Parece que essas bandas mais antigas eram mais
experimentais do que as bandas atuais.
Thomas: Eu chamo isso de artístico, música
artística. Na Alemanha, você tem uma diferenciação entre U-Musik, que tem propósitos de
entretenimento, e E-Musik, que
significa ernste Musik, música
séria. Acho que é possível dizer que esses artistas da música industrial fazem
mais o tipo da música séria e têm menos pretensão de entretenimento. Eles visam
a algo maior ou melhor, por algo que seja mais expressionista, de alguma forma.
Acho que as primeiras bandas de música industrial
estavam mais próximas da música futurista, por exemplo.
Thomas: Algo tipo Philip Glass e esse
gênero de compositor? Acho que é mais o que essas bandas pretendiam mesmo. Mas
sempre preferi escrever canções mais clássicas porque, para mim, como artista,
é mais importante trazer uma mensagem. É importante falar numa língua que muitas
pessoas possam entender, porque assim você não limita a quantidade de gente que
irá ouvir sua música. Quando você compõe algo muito complexo e muito artístico,
nem tantas pessoas vão compreender o que você está tentando dizer. Mas se você
compuser músicas e letras mais simples, então todo mundo vai conseguir
identificar o que você está abordando. É o que eu sempre tentei conquistar:
falar e compor numa linguagem musical que seja facilmente compreensível para
uma grande quantidade de pessoas.
Às vezes a Nachtmahr é comparada à Laibach, mas as
pessoas dizem que a Laibach é mais como um protesto enquanto a Nachtmahr é mais
comercial.
Thomas: Ela é, definitivamente. Eu
realmente adoro Laibach, mas acho que o único paralelo que nós temos é a
estética. A Laibach nunca foi muito orientada musicalmente. Eles tinham uma
grande visão artística que, em minha opinião, era muitas vezes ainda mais
importante que a música. Era todo o conceito do Estado NSK (Nova Arte Eslovena)
e todas essas grandiosas imagens. Mas há algo que eu não quero manter entre
minha arte e os ouvintes. Acho que esses enormes conceitos, às vezes,
permanecem num meio termo, porque a música é sempre a primeira entrada para o
ouvinte. Ele ouve as músicas em algum lugar, numa estação de rádio, algum amigo
a apresenta ou quando ele vai a um clube, então ele se inicia. Acho que, para
mim, o melhor caminho é o outro: primeiro a música, a música como uma porta
para abrir o mundo, como uma passagem daquilo que eu falo.
Isso é interessante porque, no Brasil, eu estive
numa festa e os DJs tocaram Laibach, Tanz
mit Laibach, e então Mädchen in
Uniform. Todos estavam dançando, mas ninguém conseguia entender o que era
cantado. A mensagem não foi compreendida e ninguém pareceu ligar para isso.
Thomas: A questão é que muitas pessoas
pensam "isso é suficiente" e é totalmente ok, mas eu também quero
fornecer um segundo nível a quem deseje mergulhar na minha mentalidade e
àqueles que perguntam: "Ah, o que você pensou enquanto compunha essas
músicas, escrevia as letras?". É uma oferta. Se eles quiserem saber mais,
há um grande mundo e uma grande filosofia por trás da Nachtmahr, nos quais as
pessoas podem achar conexões com seus próprios mundos conforme o interesse de
cada um. É algo que eles podem ver e encontrar por eles mesmos. Então, há esses
dois níveis e todos podem escolher o que querem.
É que quando você diz que "Só tenho um
interesse: quero ver você dançar", parece que não há uma mensagem a ser
passada.
Thomas: Acho que isso é um engano, porque
eu ofereço um segundo nível, mas não vejo aqueles que não entendem tudo como
estúpidos. Acho que o que eu realmente quero é que as pessoas façam isso
primeiro: ouçam a música e vivam a música, mas não excluam todo o resto, que
excluam a filosofia. Você pode facilmente se enganar nessa brincadeira, mas eu
não quero agir como certas bandas. Elas realmente comparam essa relação com um
teste. Você tem que saber tudo sobre o grupo, o nome do gato do cantor, o que
aconteceu no segundo lançamento de um álbum no Japão, só para ser permitido a
ouvir a banda. Eu apenas digo que está muito bom enquanto você dançar, está ok,
porque não quero cobrar muito das pessoas.
Você já foi proibido de tocar em algum lugar por
causa da estética da Nachtmahr?
Thomas: Não. Nunca.
Porque isso já aconteceu com a Death in June, por
exemplo.
Thomas: Sim, mas a Death in June, eu acho
que eles dão um passo além. Por exemplo, eu conheço o Douglas Pearce e ele está
tão longe do nazismo quanto você pode imaginar. Ele é completamente gay, há fotografias
dele nu em fóruns gays por toda a internet, que é onde ele procura caras com
quem possa fazer sexo. Ele é completamente distante do ideal do Übermensch que você possa imaginar, mas
ele simplesmente utiliza símbolos muito fortes, como o crânio da SS, por
exemplo, ou símbolos ainda mais provocativos. Então, obviamente este é um
grande problema.
Você não acha que também usa símbolos provocativos?
Thomas: Com certeza, mas acho que a Death
in June vai muito além ao usar os símbolos originais daquela época. Eles estão
usando símbolos explícitos do partido nazista e são exatamente os mesmos, o que
acaba gerando um monte de problemas porque, por exemplo, o crânio da SS é
proibido pela lei austríaca. A lei austríaca tem um parágrafo, que é
chamado Wiederbetätigung, e
significa fazer algo novamente, reproduzir algo. Há uma lista com fotos de
símbolos que são proibidos de vestir e que são proibidos pela lei.
Mesmo para uso artístico?
Thomas: Sim, de qualquer tipo. Você só
pode utilizar obviamente em museus ou em antiquários, por exemplo. Mesmo na
Áustria, uma loja de antiguidades vende medalhas nazistas. Não tem problema.
Mas se você estiver vestindo uma camiseta com o crânio da SS, é proibido. Houve
casos de esquerdistas que foram presos porque estavam utilizando a suástica,
que estava cruzada. Eles estavam usando faixas vermelhas nos braços, com o
círculo branco e a suástica, mas havia faixas vermelhas cruzando o símbolo.
Para mostrar que eles não aprovam.
Thomas: Para mostrar que eles não aprovam, mas a
lei continua muito rígida, então mesmo que você o circule, continuará exibindo
o símbolo. Ainda que você não goste dele, está o mostrando, então havia pessoas
sendo presas por isso. Esse caso ilustra quão forte são as leis austríacas e
alemãs sobre símbolos.
E você utiliza vários elementos nazistas, menos a
suástica, por exemplo.
Thomas: Sim, mas é assim mesmo. Há uma lista de
símbolos que são proibidos de serem usados. Há uma lista na Alemanha que é
ainda maior que a austríaca, mas lá há ainda certas runas listadas, o que é
completamente estúpido.
Runas são um alfabeto e nem é nazista por si só...
Thomas: Sim, mas as leis são muito
rígidas, então acho que é por isso que a Death in June tem tanto problema na
Alemanha e na Áustria, porque eles simplesmente estão descumprindo a lei.
O mesmo aconteceu com Der Blutharsch.
Thomas: Sim, porque eles também usavam a
runa sieg, que é proibida.
E a cruz de ferro?
Thomas: Ela não é, porque a cruz de ferro
é da Primeira Guerra Mundial, então ela foi criada nessa época. Mas os nazistas
usaram a runa sieg, que foi usada
anteriormente, e que é absolutamente proibida. É por isso que eles têm
problemas: não há interpretação, é só você usar o símbolo que é proibido pela
lei e você já a está infringindo e acaba numa enrascada.
O que você acha da estética nazista? Ou seja, a arte
nazista e sua imagética?
Thomas: Acho que foi o que eles fizeram
muito bem. Acho que o melhor dos regimes totalitários foi a visualização de seu
poder e seu fervor pelo mesmo, porque eles foram os primeiros a dominar a
linguagem universal das grandes passeatas, das grandes marchas e as Reuniões de
Nuremberg, grandes eventos que serviram para demonstrar seu poder para todos.
O poder da massa.
Thomas: O poder da massa, porque aí
ninguém mais poderia ignorá-los. Eles foram justamente os mestres da estética e
não havia nenhuma necessidade de se falar muito. Você apenas via o que estavam
fazendo e eles iriam facilmente iludi-lo de que aquilo era grande, algo
poderoso. E as pessoas naquele tempo estavam desejando algo poderoso, algo que pudesse
tirá-los da miséria. Então os nazistas, usando essa estética muito forte,
estenderam a mão para essas pessoas e disseram: "Se você se unir a nós,
então iremos ajudá-lo". E eles mostraram seu potencial de liderança com a
estética. Foi um movimento muito esperto. Eles foram o primeiro governo a fazer
isso nesse extremo. Tudo isso foi feito, obviamente, inspirado nos romanos.
Quando você relembra o militarismo, as sofisticadas estratégias militares dos
romanos e sua forte disciplina intimidavam os inimigos apenas pelos seus
uniformes. Todos os soldados pareciam iguais, mas as formações militares no
campo de batalha instantaneamente assustavam o inimigo, então os nazistas foram
realmente os primeiros a reproduzir isso. Eu irei um pouco mais longe e direi
que era um tipo de guerra psicológica. Você vê esse exército e você pensa:
"Oh meu deus, isso é realmente forte e poderoso". E os nazistas
elevaram isso a um nível que nenhum outro governo foi capaz de atingir.
Nem mesmo os soviéticos?
Thomas: Não era tão sofisticado. Os
soviéticos aprenderam muito quando começaram a lutar com os Aliados e também
foram muito inspirados pelo que os nazistas fizeram. Se você olhar para a
ideologia nazista, vai ter um ponto em que você vai encontrar o que os
soviéticos fizeram através de uma atitude comunista. Era como se fosse um
exército do povo, até porque os uniformes e tudo eram muito mais orientados à
idéia do trabalhador. Por exemplo, todos os uniformes russos do partido
pareciam muito mais com o de trabalhadores, porque essa era a filosofia do
comunismo. Mas os uniformes nazistas estavam mais próximos de um nível
medieval, como guerreiros. Eles realmente faziam as pessoas parecerem ser de um
alto escalão, como se fossem duques e condes. Eram muito sofisticados, muito vaidosos,
muito poderosos. Acho que os nazistas administraram isso muito melhor e muito
mais fortemente que os soviéticos.
Mas eles estavam fazendo isso contra os judeus.
Thomas: Sim, mas penso na arte e, com essa
questão, você precisa ver fora do contexto. Se você analisar a arte, por
exemplo, na estética dos Aliados, eles deixaram isso em segundo plano, não era
o que eles visavam. Acho que essa é uma das principais questões que também
entra em confronto. Acho que à primeira vista, você pode admirar algo que lhe
interessa sem ver os lados negativos, porque à primeira vista você pode apenas
notar que é bem executado, que é simplesmente bem feito. Acima de tudo, foi um
regime ruim e cometeu atrocidades horríveis e o que era para ser bom acabou se
esgotando muito rapidamente. Eu concordo plenamente com você, mas é preciso ver
de uma outra forma. Você tem que separar as duas coisas para poder analisar.
Seria um tipo de alienação?
Thomas: Acho que não. Você tem que pensar,
por exemplo, indo direto a um nível simples: quando eu vejo um comercial de um
produto que eu odeio, eu ainda posso dizer que é um bom comercial, mas eu não
tenho que gostar do produto para poder dizer isso, se é que você me entende.
Entendo. Parece um raciocínio amadurecido.
Thomas: É objetivo. Isso é o que eles
queriam atingir e o que eles acabaram conseguindo. Mas as conseqüências finais
foram ruins, horríveis e um dos piores períodos na história do planeta. Isso é
certeza. E eles fizeram isso pelas costas das pessoas, mas em geral, eles simplesmente
maquiaram esses atos de poder através da estética.
Qual é a sua relação com o nazismo? Seus parentes
tiveram algo com ele, no passado?
Thomas: Não, todos os meus parentes eram
muito novos e também austríacos. A maior parte de nós não estava envolvida com
isso, porque nós não éramos representados e todos tiveram que meio que
trabalhar para eles [os nazistas]. Não foi o caso. A maioria dos meus parentes
estava na Wehrmacht porque eles tiveram que fazer isso. Era normal para todos
os homens de certa idade ir lá e você tinha que fazer isso. Se você não
fizesse, iria para a prisão ou seria morto. Não era uma opção dizer "Não
vou". Para meus parentes, os russos foram muito mais problemáticos, porque
havia uma guerra acontecendo, mas os russos vieram a uma região da Áustria de
onde meus parentes vieram. Saques, estupros, destruição de vilarejos. Houve
assassinatos aleatórios e tudo mais. É uma diferente perspectiva vinda dessas
gerações, porque elas não viram as atrocidades dos nazistas, com os judeus.
Eles não viram isso, mas sentiram as atrocidades dos conquistadores, dos
exércitos russos, neste caso. Eles sentiram em seus próprios corpos.
E qual é sua relação com o nazismo, agora no século
XXI, que nós não temos uma guerra mundial?
Thomas: Para ser sincero, eu não vejo
nenhum neonazista ou nazista aqui [em Viena]. Obviamente há partidos de direita
e há movimentos políticos de direita, com os quais eu não estou envolvido de
forma alguma. Nem mesmo com a extrema direita, que quer os nazistas de volta.
Eu não quero, porque sou austríaco. Eu sou um patriota austríaco e eu não quero
ser parte da Alemanha. A extrema direita, mesmo na Áustria, quer voltar a ser
parte da Alemanha. Eles querem fazer parte do Deutsches Reich novamente. E isso seria algo totalmente fora de
questão.
Eu vejo a Áustria mais como um país de tradições, um país que costumava ser o maior império do mundo. Isso é o orgulho austríaco. Eu tenho orgulho do meu país e sou patriota com orgulho, mas não pelo que aconteceu nesses últimos 10 anos. Isso é só uma pequena parte na história da Áustria. Eu quero que a Áustria seja um Estado independente e que faça o que melhor sabe fazer. Somos um país pequeno, mas o que nós conquistamos com ele é muito. Nós somos um país muito rico, temos muitas tradições boas, temos um bom governo que cuida bem de nós e todos na Áustria podem viver em paz. Todos nós temos uma boa previdência social, bons serviços de saúde. Todos podem ser felizes neste país como ele é. Então, para mim, qualquer um desses pensamentos políticos de extrema direita são completamente absurdos atualmente, porque acho que sou muito feliz com a situação política que vivemos no momento. Claro que há esse tipo de movimentos em todos os países, não é limitado a Áustria e Alemanha. Há, na Europa Oriental, por exemplo, muito mais movimentos na Croácia, Hungria. Eles têm até mesmo vários partidos de extrema direita. Não vejo na Áustria, por exemplo, termos problema com eles [extrema direita].
Como surgiu esse seu sentimento patriota?
Thomas: Acho que é algo que você simplesmente
tem ou não tem. É algo que está dentro de você. Há amigos meus que dizem
"Ah, assim que eu puder, quero me mudar para outro país. Quero morar na
Inglaterra, quero morar na América", e está tudo bem, mas há este extremo
e o outro, que é o fato de eu estar feliz aqui. Eu tanto amo viajar quanto
sempre quero estar morando aqui, porque acho que o país em que eu nasci é o
país ao qual eu pertenço. Por causa dos valores, o caráter das pessoas que são
os mais próximos do meu caráter pessoal. Simplesmente combina, se é que você me
entende. Algumas outras pessoas dizem "Ok, esse é meu jeito, mas ele não
combina com a maioria dos austríacos", mas para mim dá muito certo. É por
isso que estou feliz aqui.
Você estudou algo mais sobre Hitler?
Thomas: Não mais do que aprendi na escola,
a educação básica que tive na escola.
Nem mesmo por curiosidade?
Thomas: Não mesmo, porque Hitler nunca foi
uma pessoa interessante, para ser sincero. Acho que ele simplesmente era muito
bom em roubar as coisas dos outros que eram muito inteligentes e em reunir as
pessoas certas. Mas os trabalhos de Hitler nunca foram interessantes, porque
ele era apenas um homem louco. Houve muitas pessoas no nazismo e relacionados
que eram muito interessantes. Por exemplo, Goebbels era
muito mais interessante, por causa de toda a idéia da fundação da SS como um
tipo de ordem cavalheiresca, por trazer todo o ocultismo. Houve muitos
ritos e rituais para o diabo, toda uma magia. Eles foram provavelmente os
primeiros a reintroduzirem a magia num governo de tal forma. Eles estavam
praticamente fazendo magia negra em seus ritos e rituais, porque pensaram que
isso poderia ajudá-los a ganhar a guerra.
Tipo Hellboy!
(risos)
Thomas: Sim, mas isso é ficção e aquilo
foi verdade. Eles realmente fizeram coisas como essas. Havia muitas expedições
para o Tibete, por exemplo, nas quais eles estavam procurando por itens mágicos
para reforço, pelo poder e coisa do tipo. Eles tinham monges tibetanos como
conselheiros, por conta de seus conhecimentos em magia. Isso é algo
interessante, porque é um governo dos anos 1930 e 1940 que redescobre a magia,
algo que antes dizia somente à Idade média. É tipo um governo que usa magia
para ajudá-los naquilo que eles estão tentando conseguir. Acho isso muito
interessante.
Sobre você, eu gostaria de saber mais sobre a época
em que era soldado. Quando você entrou para o exército?
Thomas: Logo depois que terminei o colegial. Com
18 anos, era normal, havia um serviço militar complementar na Áustria e eu o
tornei um pouco mais longo porque eu queria entrar para o exército, tornar-me
um oficial. Na Áustria, há a mais antiga academia militar do mundo, a Theresian
Military Academy, e eu estive lá e realmente gostei das pessoas e das idéias.
Na verdade, foi muito interessante porque é um tipo de formação híbrida: não é
apenas uma escola militar, mas também tem um status de universidade. Então,
você a termina com uma formação que também é civil. Você conclui como um
mestre, o mesmo título que você teria se tivesse feito uma universidade. E isso
é interessante, porque é uma educação militar que também lhe dá um título civil
e você pode trabalhar também em empregos civis posteriormente. Isso foi algo
que realmente me interessou e eu quis me alistar, mas a música estava neste
meio termo. Eu já estava fazendo música dois anos antes disso e tudo começou a
ficar bem maior. Era primeiro um hobby, eu nunca pensei que eu poderia viver
disso. Então, de repente, houve essa chance de ir mais longe e me tornar um
músico profissional. Eu corri o risco de trocar uma educação normal para ir
direto a um emprego. Foi daí que veio minha decisão.
O exército austríaco possui algum tipo de comportamento conservador? No Brasil, por exemplo, o senso comum assimila o exército com pensamentos de direita.
O exército austríaco possui algum tipo de comportamento conservador? No Brasil, por exemplo, o senso comum assimila o exército com pensamentos de direita.
Thomas: Não, eu não diria isso. Pelos
oficiais que eu conheço, eu não diria que há mais ou menos gente de direita ou
esquerda lá do que há na população normal.
Não há nenhum tipo de ideologia política?
Thomas: Em geral, eu não diria que
encontrei pessoas nas quais eu poderia ver grandes tendências. Você vê pessoas
de todas as cores, todos os tipos de mentalidades, todos os tipos de idéias
políticas. Geralmente, você deve ser patriota para estar no exército. Para
educar sua vida pelo país, você tem que ser um patriota, mas isso não significa
que você deve ser conservador ou de direita, na minha opinião. Acho que isso é
algo que precisa estar claramente separado, porque muitas pessoas não entendem
a diferença entre patriotismo e nacionalismo. Esses são dois termos muito
diferentes no que eles estão tentando dizer. Um patriota é simplesmente
orgulhoso de seu país, gosta de seu país, e um nacionalista põe seu país acima
de todos os outros. Enquanto um nacionalista diz "meu país e o povo do meu
país são superiores a todos os outros, o patriota diz que seu país é o melhor
para ele e ele o ama". Isso é sempre confundido, mas há uma clara
definição em inglês e alemão. Cada um desses termos significa algo diferente,
não a mesma coisa.
Acho que existe um tipo de preconceito contra
soldados e contra o exército.
Thomas: Totalmente. Eu concordo
totalmente. É um grande preconceito, porque nós não podemos dizer que alguém
que está protegendo o país onde vivemos, com sua vida, é alguém mau. (risos)
Essas pessoas são necessárias.
No caso brasileiro, por exemplo, o exército dominou
o país nos anos 1960.
Thomas: Sim, mas aqui é diferente. Na
Áustria, o exército não é nada, para ser sincero. É importante, mas não tem
nenhum papel na política.
Qual sua opinião sobre política?
Thomas: Ela é necessária. Vamos dizer que
eu não estou procurando o partido com o qual eu concorde, eu estou procurando o
partido que tenha pelo menos algumas coisas com as quais eu concorde. Não há
nenhum partido político na Áustria que seja 100% aquilo que penso. Mas você tem
que encontrar um que tem a maior porcentagem.
O voto é obrigatório na Áustria?
Thomas: Não, mas eu voto. Porque eu acho
que se um partido representa pelo menos 20% do que eu quero representar, então
eu voto.
E suas ideologias políticas?
Thomas: Eu teria que construir a ideologia
política com todos os partidos. Alguma coisa do partido verde, algo do
socialista, algo do cristão democrata, de todos. Cada partido tem algumas
idéias e se um partido traz muitas idéias que correspondem à minha opinião
pessoal, então eu voto nesse partido. E se da próxima vez tiver outro partido
que tem bons tópicos que eu gosto, então voto nesse partido. É uma política
dinâmica. (risos) Porque não há nenhum partido que eu possa dizer que tudo que ele
faz é ótimo.
Acho que é normal.
Thomas: Sim. Então eu tento achar aquele
partido que representa minhas idéias no momento então eu o escolho e
simplesmente tento manter a harmonia. (risos) É difícil, mas é o que a maioria
das pessoas faz. Porque eu converso com meus amigos e as pessoas daqui, a
maioria deles faz o mesmo.
Você já disse em várias entrevistas que sua presença
no exército é uma influência forte no seu trabalho. Mas como é pensar a vida
como uma guerra ou arte como guerra?
Thomas: Porque eu acho que essa é a única forma que você pode ver. Como um artista, você tem que saber o que você quer e pelo que você luta, porque sempre haverá pessoas de todos os lados tentando convencê-lo do contrário. Quando você tem sucesso, haverá pessoas que irão querer lhe dizer como você pode ter mais sucesso. Quando você não tem sucesso, as pessoas irão lhe dizer como ter mais sucesso e sempre haverá pessoas para lhe dizer como mudar. Essa é a batalha externa, mas há também uma batalha interna, na qual você tem que lutar consigo mesmo por uma nova conquista. E você também terá que lutar contra seus arredores, porque num trabalho como artista, como músico, você está sempre em constante batalha com seus amigos, família, parceiros, com todo mundo. Porque ninguém pode lhe entender como artista. Todos podem tentar, mas ninguém jamais verá sua arte e seu caminho artístico da forma que você vê. É por isso que estou tentando dizer que a arte é guerra, porque você sempre tem que lutar contra todas essas influências e não perder seu objetivo.
Thomas: Porque eu acho que essa é a única forma que você pode ver. Como um artista, você tem que saber o que você quer e pelo que você luta, porque sempre haverá pessoas de todos os lados tentando convencê-lo do contrário. Quando você tem sucesso, haverá pessoas que irão querer lhe dizer como você pode ter mais sucesso. Quando você não tem sucesso, as pessoas irão lhe dizer como ter mais sucesso e sempre haverá pessoas para lhe dizer como mudar. Essa é a batalha externa, mas há também uma batalha interna, na qual você tem que lutar consigo mesmo por uma nova conquista. E você também terá que lutar contra seus arredores, porque num trabalho como artista, como músico, você está sempre em constante batalha com seus amigos, família, parceiros, com todo mundo. Porque ninguém pode lhe entender como artista. Todos podem tentar, mas ninguém jamais verá sua arte e seu caminho artístico da forma que você vê. É por isso que estou tentando dizer que a arte é guerra, porque você sempre tem que lutar contra todas essas influências e não perder seu objetivo.
Parece uma reação violenta.
Thomas: Não, eu não diria violenta. É que
você simplesmente precisa defender sua arte. Pelo meio da guerra, você tem
todas essas pessoas e todas essas situações que estão tentando lhe tirar do seu
caminho e colocá-lo em outro. Algumas vezes, vendo isso psicologicamente, é
porque eles não entendem sua visão. Ser um artista e não perder o rumo é uma
constante batalha e uma guerra, de certa forma, porque você tem que defender a
si mesmo para se manter verdadeiro à sua causa.
Você encara isso como uma sobrevivência do mais
apto, por exemplo?
Thomas: Eu não diria sobrevivência do mais
apto, mas sobrevivência daquele que se mantém mais autêntico e mais verdadeiro
aos seus próprios ideais. Acho que há muitos artistas que se perdem no caminho
e quando eles alcançam o sucesso, há outras pessoas vindo e dizendo como mudar,
como fazer. Nós sempre temos que lutar por isso, mantendo-nos verdadeiros a nós
mesmos. Seria uma sobrevivência do mais verdadeiro? Talvez daqueles que
continuam verdadeiros a eles mesmos. E, no final, se você olhar para os
artistas bem sucedidos por aí e aqueles que são artistas por 20, 30, 40 anos,
estes são aqueles que estão fazendo simplesmente a mesma coisa, que não
mudaram, que simplesmente fizeram o que queriam. E eles resistiram a todas
essas influências exteriores.
Como o dinheiro?
Thomas: Por exemplo, dinheiro e sucesso
são fatores muito grandes, obviamente, e você deve resistir a isso e se manter
verdadeiro. O dinheiro
sempre vai influenciar, porque você tem que pagar o aluguel, mas
para ser capaz disso, talvez você tenha que tomar uma rota alternativa em seu
caminho. Você tem que resistir à tentação, mas talvez sacrificar muito dinheiro
para se manter verdadeiro a si mesmo seja uma constante guerra.
Você faria isso?
Thomas: Eu fiz. Quando vejo a L'Âme
Immortelle, minha outra banda, nós fizemos dois álbuns com gravadora major e eu
vi isso comprometendo minha visão artística. Então nós paramos, separamo-nos. E
nós teríamos ganhado muito dinheiro, assim como eu ganhei na época, por conta
desses dois álbuns com gravadora major. Mas era uma fábrica, não era arte mais.
Eu tive que deixar isso para trás e tentar me encontrar novamente como um
artista.
O que havia de errado?
Thomas: Quando as pessoas investem muito
dinheiro em você, elas também querem falar, querem tomar decisões por você. Na
Áustria, nós temos um ditado, quem paga manda, "Wer zahl, schafft an", e é a mesma velharia. A gravadora vem,
dá-lhe tipo mil euros para produzir um álbum e você pode ter um grande produtor
para esse álbum, pode ir aos melhores estúdios, pode fazer tudo, mas esse
dinheiro compra o direito deles de lhe influenciar como artista. E dizem:
"Nós fazemos isso diferente, talvez você deva ir àquele estúdio e
trabalhar com aquele produtor, fazer aquela música diferentemente, eu mudo as
letras" e aquele blablablá. É aí que você deve se manter verdadeiro a si
mesmo.
Eu quero dizer o seu ponto de vista.
Thomas: Sim, mas sempre foi o mesmo.
Quando entrei para a gravadora major, pensei que poderia dá-los meu ponto de
vista, mas não funcionou. Eles tinham seu ponto de vista e eles iriam
influenciar seu trabalho de acordo com esse ponto de vista.
Sua atitude era diferente na L'Âme Immortele,
Siechtum e na Nachtmahr?
Thomas: Não. Quando assinei o contrato com
a gravadora major, pensei que eu era mais inteligente que o resto, mas não era.
Eu pensei – naquele caso, nós pensamos – que "Ah, nós conhecemos todos os
mecanismos, conhecemos o jogo, então simplesmente não vamos jogá-lo", mas
isso não era possível. Foi uma mentira, uma mentira para si mesmo. Se você for jogar
o jogo, você tem que jogá-lo, porque você sabia das regras antes. Você não pode
mudá-las. Quando você vai para uma gravadora major, tem que jogar o jogo deles.
Porque seu primeiro trabalho é mais romântico e
então fica diferente.
Thomas: Sim, mas com a Nachtmahr é uma
história completamente diferente.
Então por que você disfarçou sua atitude?
Thomas: Não, você tem que ver isso de
outra forma. É mais musical e espiritualmente artístico. Há algumas coisas que
nem sempre combinam. Por exemplo, com a L'Âme Immortelle, a música mudou muito
simplesmente pelas outras músicas que eu escutava na época. Primeiro eu ouvia
mais música gótica e depois ouvia mais rock, então a música da L'Âme Immortelle
teve mais dessas influências. Esse foi o motivo. Manter-se verdadeiro a si
mesmo significa, em minha opinião, fazer o que você quer fazer, mas isso não
significa fazer uma coisa, a mesma coisa por muitos anos. Isso seria tedioso.
Como um artista, você deve desenvolver, sempre tem que se reinventar em cada
álbum, mas reinventar a si mesmo à sua maneira e não à maneira que os outros
lhe dizem.
Digo isso porque é muito diferente, quase oposto.
Acho que na L'Âme Immortelle você era um pouco obscurecido, enquanto na Nachtmahr
você é o único.
Thomas: Sim, claro, mas isso também é mais
fácil. A Nachtmahr, para mim, é o pico da expressão própria. Com a Nachtmahr,
eu posso fazer tudo por mim mesmo: eu agendo os concertos, administro, faço
quase toda a arte, escrevo todas as letras, produzo, componho todas as músicas.
Tudo que está nesse projeto sou eu. Faço tudo sozinho, não preciso das outras
pessoas. Então é mais autêntico, porque tudo que está conectado a Nachtmahr vem
de mim. Não há outras pessoas trazendo suas visões. Sou só eu. E é por isso que
a Nachtmahr me expressa como uma pessoa, porque não há influências exteriores.
Fotos promocionais do álbum Feuer Frei
Algumas vezes as pessoas vêem suas fotos
promocionais e não entendem o conceito, então elas acham que você é nazista. O
que você acha sobre esse tipo de impressão?
Thomas: Vamos nos focar no por que eu criei essa imagem para a Nachtmahr. Acho que essa é a principal questão. Fiz isso porque eu queria achar uma imagem que expressasse a música, uma linguagem pictórica universal que quando você vir a figura, você sinta como a música é. E não estou dizendo que isso é nazista, mas é militar. Acho que é disso o que se trata. Não é problema meu se as pessoas interpretam o militarismo como algo de direita, porque isso é simplesmente estúpido. Todas essas imagens militares são simplesmente uma linguagem universal que você pode sentir o poder, o qual está também na música. Trata-se da força, do tamanho, do massivo e de sua vontade de viver para sempre, entende? De ser o melhor e o maior. É isso que digo com a alegação do "Weltmacht oder Niedergang". Ou nós nos tornamos a maior e mais forte banda de todos os tempos ou nós simplesmente paramos. Não há um meio termo. Nós não começamos essa luta, nesse caso, eu não começarei essa luta para ser alguém no meio, onde você diz: “Oh, está bem”. Não. Eu sempre tento ser o primeiro, o melhor, fazer tudo melhor que os outros.
Thomas: Vamos nos focar no por que eu criei essa imagem para a Nachtmahr. Acho que essa é a principal questão. Fiz isso porque eu queria achar uma imagem que expressasse a música, uma linguagem pictórica universal que quando você vir a figura, você sinta como a música é. E não estou dizendo que isso é nazista, mas é militar. Acho que é disso o que se trata. Não é problema meu se as pessoas interpretam o militarismo como algo de direita, porque isso é simplesmente estúpido. Todas essas imagens militares são simplesmente uma linguagem universal que você pode sentir o poder, o qual está também na música. Trata-se da força, do tamanho, do massivo e de sua vontade de viver para sempre, entende? De ser o melhor e o maior. É isso que digo com a alegação do "Weltmacht oder Niedergang". Ou nós nos tornamos a maior e mais forte banda de todos os tempos ou nós simplesmente paramos. Não há um meio termo. Nós não começamos essa luta, nesse caso, eu não começarei essa luta para ser alguém no meio, onde você diz: “Oh, está bem”. Não. Eu sempre tento ser o primeiro, o melhor, fazer tudo melhor que os outros.
Mesmo que você esteja usando algo que não é
originalmente seu.
Thomas: Você não pode dizer que é uma
cópia, porque as imagens, as imagens militares, ninguém possui os direitos
autorais. É simplesmente algo que encaixa.
Não estou dizendo que você é plagiador, mas outras
bandas fizeram o mesmo antes.
Thomas: Certamente outras banda fizeram
isso antes e é totalmente normal, mas acho que nós estamos fazendo isso de uma
forma diferente, de uma maneira mais sofisticada, de um jeito que fornece um
nível mais profundo. Por exemplo, outras bandas apenas tinham a batida e o
uniforme, mas eu tento criar um mundo. Talvez seja um pouco demais dizer que é
como Tolkien, mas você entende. Você cria um universo, um universo visual para
uma banda e, em sua mente, em algum momento, você irá pensar "Não, aquilo
combina e aquilo não combina". É tipo um mundo estético, onde você pode
ver o que pode ser feito e o que não pode, um espaço muito sofisticado para
todas as suas fotos, todas as suas visões. É muito difícil de explicar, mas eu
tenho essa imagem da Nachtmahr e se alguém me mostra alguma coisa, eu
instantaneamente saberei se combina ou não. É como se houvessem regras visuais,
tipo o que funciona e o que não.
Talvez porque a Nachtmahr é uma tradução de você
mesmo, por isso você sabe o que funciona.
Thomas: Sim, é tipo ir às compras. Você vai lá e vê todas as roupas, veste e vê "Ah, essa combina" ou "Oh, essa não". Não é algo que possa ser explicado matematicamente, é simplesmente alguma coisa que está dentro de você, então está é a visão que você tem. É por isso que com a Nachtmahr eu quero dar esses passos a mais não apenas nas fotos promocionais, mas também nos shows, nas peças artísticas e também não usando a mesma coisa o tempo todo. Quero ter um desenvolvimento desse mundo.
Thomas: Sim, é tipo ir às compras. Você vai lá e vê todas as roupas, veste e vê "Ah, essa combina" ou "Oh, essa não". Não é algo que possa ser explicado matematicamente, é simplesmente alguma coisa que está dentro de você, então está é a visão que você tem. É por isso que com a Nachtmahr eu quero dar esses passos a mais não apenas nas fotos promocionais, mas também nos shows, nas peças artísticas e também não usando a mesma coisa o tempo todo. Quero ter um desenvolvimento desse mundo.
O que estou querendo dizer é que,
primeiro tudo
começou sendo caótico. Na capa de Feuer
Frei!, acho que se vê muito bem a primeira impressão e a realidade. Porque
à primeira vista, você diz “É nazista e blábláblá”, mas quando você vê de
perto, por exemplo, esse homem [o líder ao meio] é negro.
É difícil de ver isso, mas...
Thomas: Sim, mas eu gosto de inserir essas
coisas. Esse homem, por exemplo, é negro e aqui você vê alguém segurando o
símbolo "guerra não é resposta". É sempre uma imagem e então uma
justaposição. Também o booklet
dentro, ele acompanha esse primeiro álbum que foi basicamente todo muito
obscuro. então você tem a visão dessas garotas em uniforme e todas essas
figuras meio que aleatórias para lhe dar alguma noção.
Esses uniformes são baseados na Juventude
Hitlerista? Por causa do chapéu e da faixa no braço.
Thomas: Não, a faixa no braço é usada por
qualquer exército, é simplesmente militar. Faixas no braço também foram usadas
pelo exército soviético.
Foto promocional do álbum Feuer Frei
Garotas da Juventude Hitlerista
Bund Deutscher Mädel ou União das Garotas Alemãs
Mas dizer que se parece com a Juventude Hitlerista é
errado?
Thomas: Está errado porque o uniforme da
Juventude Hitlerista era marrom. Você quer dizer a BDM, Bund Deutscher Mädel? A União das Garotas Alemãs e a Juventude
Hitlerista tiveram também roupas similares, mas não havia nenhuma faixa no
braço, por exemplo, e nenhum chapéu. Era simplesmente uma saia preta, gravata
preta e camisa branca. Os chapéus não tinham muito a ver com esses grupos, porque
é mais de uma tradição marinheira e foram muito utilizados na Primeira Guerra
Mundial, por exemplo. Agora o chapéu é usado apenas na marinha e nas forças
aéreas.
Este [o álbum Feuer Frei] foi o primeiro momento e
então eu tentei introduzir elementos mais sexuais e fetichistas, nos quais eu
comecei a incorporar todas essas fantasias, o uniforme russo [álbum Alle Lust will Ewigkeit]. Assim como
você pode ver, há um desenvolvimento, um desenvolvimento artístico, e então
você vai para esse terceiro álbum, Semper
Fidelis.
Nós mudamos,
introduzimos um novo uniforme, por exemplo, tentando trazer um visual atual e
levando para o século 21. Nós estamos sempre tentando nos manter fiéis ao nosso
mundo, mas também sempre reinventando tudo.
A capa do Semper
Fidelis me faz lembrar Laranja
Mecânica.
Thomas: Sim, é um pouco Laranja Mecânica.
Fui inspirado por ele, por um poster do Laranja
Mecânica.
Thomas: Por que o álbum Alle Lust will Ewigkeit é sobre poder. É
sobre dominação, de alguma forma, então acho que o aspecto sexual foi o mais
universal a se usar como figura para isso. E sobre o desejo e poder, de uma
forma que quando você tem um pouco, sempre quer mais. Quando alguém lhe dá o
dedo mínimo, então você quer a mão inteira. É o tópico geral do álbum, a
ganância pelo poder e como o poder corrompe as pessoas. E o segundo aspecto, o
sexual, é um que escolhi de um ponto de vista imagético, porque ele mantém essa
ânsia muito bem. Acho que, no ato sexual, você tem a mesma quantidade de
dinâmica, porque quando algumas pessoas estão sexualmente atraídas pelas
outras, isso acontece. A mente pára e isso começa a crescer e crescer,
tornar-se mais e mais. É o mesmo que acontece com o poder. Quando você tem um
pouco de poder, sempre vai querer mais e mais e, com esse desejo, você sempre
vai querer ir mais além. Com imagens sexuais, você pode visualizar essa súplica
ou desejo pelo poder.
Você usa apenas mulheres e algumas pessoas podem
achar que elas são usadas como objetos.
Thomas: Não, isso está errado, porque as mulheres são, na verdade, fortes. Todas as mulheres que uso na minha arte são mulheres fortes. Não há escravas. Eu não diria nem mesmo que uma de minhas garotas está numa posição fraca. Eu gosto de mulheres fortes, costumo ver minhas garotas como meu exército. Elas são minhas guardas, meus soldados. Então, elas são todas muito fortes, de certa forma. Não acho que elas são objetos, porque o que eu quero passar através das fotos, na arte, é que elas são todas fortes. E ninguém está num contexto sadomasoquista, de submissão. Elas são todas mulheres fortes que estão fazendo algo porque querem fazer isso. Elas não são objetos, porque elas fazem aquilo que a vontade delas manda.
Elas seriam algo tipo uma dominatrix?
Thomas: Não, isso está errado, porque as mulheres são, na verdade, fortes. Todas as mulheres que uso na minha arte são mulheres fortes. Não há escravas. Eu não diria nem mesmo que uma de minhas garotas está numa posição fraca. Eu gosto de mulheres fortes, costumo ver minhas garotas como meu exército. Elas são minhas guardas, meus soldados. Então, elas são todas muito fortes, de certa forma. Não acho que elas são objetos, porque o que eu quero passar através das fotos, na arte, é que elas são todas fortes. E ninguém está num contexto sadomasoquista, de submissão. Elas são todas mulheres fortes que estão fazendo algo porque querem fazer isso. Elas não são objetos, porque elas fazem aquilo que a vontade delas manda.
Elas seriam algo tipo uma dominatrix?
Thomas: Não, elas são mulheres dominantes,
que sabem o que querem, que são fortes e independentes, mas eu não diria e não
veria nenhuma dessas peças artísticas como algo ruim, contra as mulheres,
misógino. Porque não consigo ver nenhum ponto em que elas poderiam ser misóginas.
Não há nenhum homem agredindo uma mulher, nenhuma mulher ajoelhada e alguém
colocando as pernas sobre ela, como numa arte mais fetichista. Acho que as
peças artísticas são todas muito fortes e nenhuma delas é misógina.
Mas há apenas mulheres e elas estão se mostrando.
Elas estão tentando provocar a sexualidade.
Thomas: Sim, mas não é isso que as mulheres fazem, provocar a sexualidade masculina? (risos)
Não, não mesmo. Não só isso.
Thomas: Sim, mas não é isso que as mulheres fazem, provocar a sexualidade masculina? (risos)
Não, não mesmo. Não só isso.
Thomas: Eu diria que uma mulher forte sabe
o que fazer para ter algo que ela quer e, de certa forma, eu não vejo nenhuma
dessas garotas sendo maltratadas, não tratadas com respeito. Por exemplo, nós
realmente dizemos que todas essas garotas que estão trabalhando para mim, elas
realmente estão se curtindo. Elas gostaram do que fizeram, mesmo que muitas
delas nunca tivessem tido uma experiência sexual com outra mulher antes. Mas
elas realmente, durante a sessão de fotos, gostaram disso e nenhuma jamais
reclamou “Eu não quero fazer isso porque é contra meu orgulho feminino” ou algo
do tipo. Elas realmente gostaram daquilo espontaneamente.
Mädchen in Uniform fotos, de Nightshadow
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Mas por que mulheres?
Thomas: Eu acho que as mulheres são
simplesmente os mais belos seres humanos e acho que a maioria das mulheres
concorda. A maioria das mulheres que conheço, elas dizem: "Eu nunca
olharia para uma fotografia de um homem nu". Perto de amigas minhas,
quando eu falei com elas e perguntei "Vocês já viram uma revista com um
homem nu?" e elas sempre dizem "Nah...". E é verdade, porque
também para a maioria das mulheres, mulheres são mais agradáveis de se olhar
mesmo que não se esteja sexualmente interessado nelas, mesmo se elas forem
totalmente heterossexuais. Mulheres também acham mulheres mais visualmente
atraentes, na arte. Em geral, acho que essa é também uma opinião que é cientificamente
bastante aceita. Geralmente, mulheres gostam mais de ver obras de arte com
mulheres nuas do que com homens nus.
Talvez porque nós queremos nos reconhecer ou nos
comparar.
Thomas: Talvez seja isso, mas acho que
definitivamente há um estudo em algum lugar, uma grande estatística sobre isso.
Mas também estou bastante certo, porque esta foi minha experiência, porque eu
tive essa discussão com algumas pessoas com quem trabalho em projetos gráficos,
também com garotas. Nós tivemos essa idéia uma vez, dois anos atrás: queríamos
fazer uma peça artística com dois caras se beijando. Foi uma idéia de fazer uma
capa com dois garotos de mais ou menos 20 anos, em uniforme, se beijando, e a
reação da maioria das mulheres com quem conversei, do meio artístico, foi que o
problema não seria a demanda por isso, como se as pessoas fossem ficar
ofendidas, o problema seria que mulheres não iriam gostar disso.
Sério?
Thomas: Porque mulheres não vêem fotos de homens com aquele apelo sexual.
Thomas: Porque mulheres não vêem fotos de homens com aquele apelo sexual.
Eu conheço muitas mulheres que veriam.
Thomas: Não sei, talvez seja algo cultural.
Mulheres japonesas gostam de yaoi, por exemplo.
Thomas: Eu concordo com você. No contexto
asiático, homens andróginos também são mais populares. Na Europa, em geral,
especialmente na Europa central, o ideal sexual é sempre o do homem forte,
poderoso, um homem que é grande, como as pessoas daqui. Os asiáticos são muito
magros, parecem-se mais com mulheres por causa da estrutura. Andróginos, por
aqui, não são considerados sexualmente atraentes, em geral, porque eles não são
considerados homens. Aqui as mulheres preferem um homem, um homem mais tradicional,
como eles deveriam ser: mais fortes e poderosos.
Se você colocasse dois homens se beijando, talvez a
razão não fosse sexual, mas de protesto.
Thomas: Minha primeira idéia era provocar com essa imagem, mas o retorno, especialmente das mulheres com quem eu conversei, que são artistas, designers gráficos, com quem quis ter uma opinião, eles estiveram bastante opostos à idéia e disseram que haveria muitas mulheres que não iriam gostar disso. E essas mulheres preferem, em geral, olhar para mulheres interagindo de tal forma. Então, se você fizer um teste, tendo uma foto artística muito boa de uma garota nua e de um homem nu e você perguntar para as pessoas depois, eu acho, de acordo com a minha experiência, que pelo menos três quartos do total das pessoas iriam dizer que preferem a garota e não apenas o homem.
Thomas: Minha primeira idéia era provocar com essa imagem, mas o retorno, especialmente das mulheres com quem eu conversei, que são artistas, designers gráficos, com quem quis ter uma opinião, eles estiveram bastante opostos à idéia e disseram que haveria muitas mulheres que não iriam gostar disso. E essas mulheres preferem, em geral, olhar para mulheres interagindo de tal forma. Então, se você fizer um teste, tendo uma foto artística muito boa de uma garota nua e de um homem nu e você perguntar para as pessoas depois, eu acho, de acordo com a minha experiência, que pelo menos três quartos do total das pessoas iriam dizer que preferem a garota e não apenas o homem.
Eu vejo isso no Tumblr, porque todos gostam de
postar fotos de mulheres nuas, mesmo que não sejam homossexuais.
Thomas: Esse é também um bom exemplo. Porque,
só de olhar no Facebook, veja o que as garotas têm em suas pastas de
fotografia. Se elas têm algumas fotos de nu, a maioria delas é de garotas
também. Acho que muito raramente eu vejo no MySpace ou Facebook alguém tendo
fotos de homens nus em seus perfis, em perfis de outras garotas. É muito raro.
Então, acho que isso é realmente diferente, por isso que escolho garotas.
Eu vi a letra de Mädchen in Uniform, em que é dito sobre uma fascinação por garotas
em uniformes. É você dizendo isso?
Thomas: Sou eu. Totalmente.
Como isso aconteceu?
Thomas: Eu não faço idéia de como isso
aconteceu, é simplesmente porque eu acho muito atraente.
Capa do EP Mädchen in Uniform
Capa alemã do filme Der Nachtportier
Foto do EP Mädchen in Uniform, by Nightshadow
Outra versão de capa do filme Der Nachtportier
Você assistiu àquele filme que inspirou a capa do EP, O Porteiro da Noite?
Thomas: Sim, um grande filme. Muito
perturbador, mas ótimo. Um filme incrível. Eu assisti a ele há muito tempo, mas
realmente gostei da linguagem imagética dele. Então, escolhi a capa como um
tipo de homenagem à estética do filme, porque eu realmente gostei.
Como você disse, suas garotas gostam de vestir o
uniforme. Elas se sentem poderosas.
Thomas: Elas se sentem. Eu perguntei a
duas de minhas garotas, com quem eu trabalho no palco, por exemplo, por que
elas estavam pondo o uniforme tão antes do concerto. Porque essas duas das
minhas quatro garotas, quando temos um show, chegam algumas horas mais cedo e
então vêm e põem o uniforme mesmo horas antes do concerto. Só para andar por aí.
E é simplesmente porque se sentem muito bem. Elas entram no uniforme e se
sentem mais poderosas.
Você tem alguma explicação ou opinião sobre isso?
Thomas: Acho que é simplesmente normal que
um uniforme tenha esse aspecto sexual para elas. Por causa da dominação, por
causa do sexo ser sempre um jogo de poder. E com o uniforme, você sente o
poder, você se sente mais forte, invencível. Ninguém pode lhe tocar, porque o
uniforme lhe dá mais confiança, mais auto-estima.
Porque eles foram desenhados para serem bonitos.
Thomas: Sim.
Você se sente desconfortável quando as pessoas analisam seu trabalho como parte de algo nazista.
Você se sente desconfortável quando as pessoas analisam seu trabalho como parte de algo nazista.
Thomas: Eu me sinto desconfortável. O que
eu devo fazer para não ter essa interpretação? E isso nos traz de volta para
aquela questão. Eu quero expressar minha arte exatamente assim, mesmo que isso
faça as pessoas se sentirem desconfortáveis ou não. Não é problema meu. Eu faço
minha arte e gostando ou não, eu não irei mudar, é isso que estou dizendo. Se
eu sou perguntado em uma entrevista ou fãs me perguntam "Você é de
direita? Você é nazista?", eu sempre digo "Não", mas eu não irei
mudar a mim mesmo ou a minha arte simplesmente para evitar a suspeita. É
problema deles. Se eu for mudar minha arte apenas para ofender menos as
pessoas, eu iria alterar minha arte, eu iria divergir no meu rumo.
Acho que algumas pessoas não podem ver os símbolos
sem a ideologia. Algumas acreditam que até mesmo não há arte sem política, não
há uso de símbolos nazistas depois da Segunda Guerra Mundial sem seu sentido
original.
Thomas: Mas o ponto é: onde está o
nazista? Eu não vejo isso. É uma interpretação que há em nossa sociedade,
em nossas mentes, de que uniformes são geralmente postos num contexto de
direita. Uniformes e roupas militares são postos num contexto de direita de uma
forma na qual eu não consigo achar uma explicação lógica.
Eu acho que há uma explicação. A época nazista foi
tão poderosa e ela ainda está próxima de nós, então a associação é mais fácil.
É o senso comum.
Thomas: Sim, mas o senso comum nesse
sentido está totalmente errado. Porque todo governo tem uniformes e todo
governo tem um exército, mesmo se ele for de direita, de esquerda ou
democrático. Todos têm isso, então por que uniformes têm que ser, em geral,
considerados algo de direita?
Os uniformes americanos, por exemplo, são na maioria
das vezes mostrados como camuflados e não pretos.
Thomas: Não, há vários uniformes
diferentes no exército americano. Por exemplo, também no exército da Tailândia
há uniformes pretos.
Mas o mais conhecido é o nazista.
Thomas: Sim, mas por que eu não deveria
usar o que eu acho que expressa minha arte, da melhor forma? Por causa de
pessoas que entendem errado?
Mas tudo parece estar levando a essa interpretação.
Thomas: Claro, mas acho que não está
levando para a direita, porém direcionando à mesma emoção que os nazistas
quiseram atingir: poder e desejo de poder. Em geral, quando você olha para os
uniformes que eu uso, eles dão o mesmo sentimento que você tem quando olha para
um uniforme nazista, mas sem os meus uniformes serem nazistas, se é que você me
entende. Eles têm o mesmo propósito que os nazistas tiveram, explicando poder
através da estética, visualizando poder e força. É o mesmo propósito, mas por
meios diferentes.
Acho que toda a composição leva a essa
interpretação. Não são apenas os uniformes: são suas poses nas fotos promocionais,
seu corte de cabelo, tudo.
Thomas: O que as pessoas precisam fazer, em
geral, e o que eu venho dizendo há muitos anos é que você tem que tirar os
símbolos fora do contexto. Você não pode olhar sempre para uniformes pretos e
pensar que é um uniforme nazista. É errado de um ponto de vista artístico e
lógico. É que simplesmente eu nunca irei entender porque as pessoas têm a mente
tão fechada. Se isso fosse realmente tão óbvio e tão problemático, então eu
penso, por que eu nunca tive problema com o governo, com a polícia ou qualquer
um? Não é assim. Acho que é um problema para um pequeno grupo, não pessoas em
geral. Nenhum dos CDs foi censurado. Na Alemanha, por exemplo, a censura é
muito forte. Se você faz algo remotamente de direta, imediatamente você será
censurado e eu nunca tive problema com isso. Eu também sempre expresso
abertamente que eu discordo totalmente e me oponho totalmente à ideologia
nazista sobre raça, sobre nacionalidade, sobre tudo. Eu me oponho a isso e não
concordo com nada disso, mas os uniformes eram ótimos. O que há de errado
nisso? É como se, por exemplo, usando a Lady Gaga como exemplo: você pode dizer
que a música dela é uma merda, mas seu vídeo é bom. Qual é o problema? Todos
podem diferenciar essas duas coisas, entre o pacote e o conteúdo. Por que você
tem que concordar com o conteúdo se você concorda com o pacote? Acho que esse é
o melhor exemplo que eu posso lhe dar para aquilo que penso. Você tem que ver
isso. Já acabou, já faz 66 anos desde o reinado nazista. Por que nossas mentes
não amadureceram em 66 anos a ponto de agir assim? Essa é a questão que
levanto. Faz 66 anos. Já é hora de ver essas coisas separadamente.
A mídia e a arte sempre gostam de relembrar de uma
forma ruim.
Thomas: Sim, mas isso aconteceu, está no
passado e nós temos que continuar. Nós temos que ver as coisas fora do
contexto.
Mas os judeus não querem que as pessoas esqueçam
isso.
Thomas: Sim, mas o nazismo os coloca em
uma situação política muito desconfortável, há 66 anos.
É isso que estou dizendo, eles não irão...
Thomas: Parar. Eles não irão parar de
fazer alemães e europeus se sentirem mal pelo que fizeram no passado, porque a
posição da vítima é uma posição muito poderosa.
É por isso que as pessoas não conseguem separar as
coisas.
Thomas: Sim, mas isso é errado. Eu, como
um artista, digo que é errado que as pessoas não consigam fazer isso. Porque
isso foi o que aconteceu no passado. Eles têm que olhar para o futuro e não
sempre ficar olhando para o passado.
Mesmo que você use elementos do passado.
Thomas: Eu não os vejo como passado. Por
exemplo, veja a estética japonesa. Há vários usos de símbolos e uniformes
similares em mangás japoneses e na arte hentai,
por exemplo. Eles não são culpados por isso, porque são pessoas japonesas
fazendo isso, o resto é diferente. Eles foram parte do Eixo também, mas os
japoneses não são culpados por isso. Veja, há tantos personagens de mangá que
estão abertamente usando esse tipo de uniformes. Há uma série de desenho
animado, Hellsing, que usa vampiros
nazistas. Então, por que eles não podem fazer isso? Na cultura japonesa, há
muitos uniformes usados comercializados em Tóquio. Você pode comprar uniformes
completos da SS, com todas as insígnias, e você pode usar isso como as pessoas
aqui usam cruzes invertidas e símbolos anticristãos. É um tipo de protesto, uma
forma de provocação. E é assim que isso deveria ser considerado. Veja isso
como é e não veja como isso poderia ser visto. Veja como um protesto, como uma
provocação, mas não como algo que manifesta uma idéia política.
É engraçado, porque uniformes costumam fazer as
pessoas parecerem todas a mesma e nós estávamos falando sobre uniformes fazendo
as pessoas mais sofisticadas.
Thomas: Sim, mas de certa forma, todos
estão usando um uniforme. Veja as subculturas, veja todas as subculturas: há os
skatistas e eles todos vestem um tipo de uniforme, com suas calças largas e com
seu estilo distinto como caras do hip hop.
Tudo é um uniforme, de certa forma, procurando ser
diferenciado, mas as pessoas sempre querem se reconhecer em outro grupo. Os góticos, os cybergoths: é tudo um tipo de uniforme,
com variantes, mas há sempre um tipo de uniforme, porque pessoas gostam de
uniformes, porque elas se sentem parte de algo, faz
com que se sintam parte de um grupo e não estarem sozinhas consigo mesmas.
E quando fãs usam uniforme, eles deveriam se sentir
parte do exército da Nachtmahr?
Thomas: Sim, eles devem fazer parte dele.
Por exemplo, eu vejo, em meus shows, pessoas se vestindo num mesmo estilo e
elas se aproximam e ficam juntas. Há um grupo de pessoas da Áustria que vai com
os uniformes da Nachtmahr e com bandeiras austríacas aos concertos e me apóiam,
fazem algo do gênero. É algo ótimo, faz as pessoas se aproximarem, faz com que
elas se sintam parte de um grupo. Isso cria um sentimento comum, um sentimento
de pertencimento.
Você acha que essas pessoas estão entendendo sua mensagem?
Você acha que essas pessoas estão entendendo sua mensagem?
Thomas: Sim, completamente. Porque esses são
fãs assíduos, que lêem tudo, lêem todas as letras e fazem muitas perguntas. Essas pessoas
vêem as coisas assim como eu vejo. E isso é o que
eu acho de ótimo sobre os uniformes, porque você instantaneamente vê pessoas
que estão juntas, de certa forma. Se você estivesse no festival alemão,
você veria pessoas com uniformes da Nachtmahr ou camisetas e imediatamente
saberiam que são comuns, que são um tipo de grupo. Eu acho isso maravilhoso.
Foto enviada por uma fã, no Facebook
Veja este post
Por exemplo, quando eu estava vendo as fotos que os
fãs mandam para você no Facebook, percebi que havia garotas quase nuas...
(Thomas ri)
Mas eu senti que elas estavam tentando se mostrar,
mas não compartilhar o sentimento e o conceito da Nachtmahr.
Thomas: Não, o que estou dizendo é: o que
é o conceito? O conceito, o principal conceito da Nachtmahr é sempre se opor
àquilo que dizem a você e ir por si mesmo, não mudar pelo que as pessoas falam,
opor-se ao senso comum, opor-se ao que as pessoas querem que você faça. E essas
pessoas só querem ser diferentes, de certa forma, mas o bizarro é que eles
querem ser diferentes usando um uniforme. É o mesmo para os góticos. Eles
dizem: “Oh, nós queremos ser diferentes da sociedade”, e então vestem roupas
que compram em lojas online onde milhares de outros góticos compram aquelas
roupas. Eles são novamente o mesmo, mas isso é da natureza humana. As pessoas
não querem ser diferentes, elas só querem pertencer a outro grupo. O maior
grupo é o das pessoas normais e elas também têm seu próprio tipo de uniforme.
Então as pessoas dirão: “Eu quero ser diferente, quero ser individual”. E o que
elas fazem? Simplesmente entram para outro grupo.
Quando
eu estava analisando a música Alle
Lust will Ewigkeit, eu pensei que ela era uma citação a Assim Falou Zarathustra, de Nietzsche.
Thomas: Não, não é. É simplesmente uma
citação. Eu realmente gosto da citação "alle Lust will Ewigkeit”, porque ela descreve muito bem o tópico do
álbum, essa ânsia pelo poder que eu estava querendo expressar. Todo desejo quer
eternidade, tudo que lhe agrada, você quer que dure para sempre. E é isso que a
citação diz.
O que você estava tentando dizer na
música Nachtmahr?
Thomas: É tipo uma batalha. Soa como um
discurso para suas tropas entrarem no clima certo para a batalha.
Que batalha?
Thomas: Para entrar no verdadeiro sentido
de uma batalha. É a primeira música do álbum e ela explica a Nachtmahr: estamos
juntos na Nachtmahr, a dominação das mentes, nós estaremos aqui para sempre,
alguma coisa para, nesse caso, entrar no clima para ouvir o álbum. Eu não vejo
essa batalha como uma batalha de verdade, eu vejo a
música Nachtmahr como uma batalha de oposição. A cena da música
industrial, nos últimos tempos, ela tem se tornado cada vez maior. Tudo tem se
tornado muito monótono, todos estão fazendo o mesmo tipo de música, todos têm
tentado não ser ofensivos, dizendo: "Oh, eu não vou fazer isso porque pode
ofender alguém, prefiro fazer algo mais seguro, prefiro não fazer isso ou
aquilo, porque algumas pessoas podem não gostar disso". Todos têm se
tornado mais cuidadosos com o que estão fazendo. Porque o mercado de CDs está
indo abaixo, ninguém tem um monte de CDs mais, então todos estão realmente
tentando apostar no seguro. E é isso a que eu me oponho completamente e digo
que é mais importante trazer de volta o espírito punk, fazer algo e
simplesmente não dar a mínima. Fazer algo porque você quer fazê-lo e não
ligando para o que as outras pessoas podem pensar sobre isso. E nesse caso, por
exemplo, acho que é um tipo de rebelião punk também, porque o Sid Vicious do
Sex Pistols, qual foi o visual dele do qual a imprensa mais escreveu sobre? Ele
vestiu uma camiseta de suástica. Há uma famosa fotografia de Sid Vicious usando
uma camiseta vermelha com um círculo branco e uma suástica preta nele. Foi o
seu visual mais provocativo. Porque o que ele queria dizer era "Eu não dou
a mínima para o que vocês estão dizendo, eu não estou seguindo suas regras".
Isso é o que estou dizendo com a Nachtmahr. Eu não dou a mínima se você gosta
da minha estética ou não. Isto é o que eu gosto, esta é a música que quero
fazer, estas são as letras que quero escrever, esta é a estética que quero ter.
Aceite isso ou abandone, porque você não pode me mudar. E a opinião geral
também quer comunicar às pessoas que elas deveriam acreditar em si mesmas e não
ter suas idéias a partir de seus pais, de seus amigos ou qualquer um. Ache seu
próprio caminho e vá diretamente por ele, porque é isso que vai guiá-lo à
felicidade. Para serem pessoas que estarão no leito de morte, aos 80 anos, e
que darão uma revisada na própria vida e dirão: "Eu fiz tudo que eu
queria, minha vida foi completa". Você só pode fazer isso se realmente não
for muito influenciado pelo que as pessoas estão lhe dizendo.
Na música Nachtmahr,
há o som de marchas... Você gosta de usar esse tipo de som.
Thomas: Sim, é como o ritmo da batalha,
para que a primeira música fosse como isso. Ela também começa bastante como uma
marcha, porque ela realmente quer que as pessoas entrem no clima certo para o
álbum. Tipo quando o general, antes das tropas irem para a batalha. Ele se
senta em seu cavalo e fala com a tropa e os diz "Aqui vamos nós" e
"Esta é uma importante batalha". Então, eu quis criar esse sentimento
a eles, criar uma antecipação para o que estaria vindo, prepará-los para nos
ouvir, para o que irá acontecer.
Qual é o significado de "Nachtmahr"?
Thomas: Oh, lá vamos nós. Essa é bem
longa! (risos) É uma palavra muito antiga para um demônio. Você sabe, na Idade Média
e anteriormente, as pessoas costumavam sempre encontrar explicações mitológicas
para coisas normais e esse demônio era a explicação para se ter um pesadelo. É
dito que esse demônio se senta em você durante o sono, senta no seu peito e
então você respira pesadamente, porque o demônio é muito pesado. Quando ele
senta no seu peito, ele sussurra coisas ruins no seu ouvido e é por isso que
você tem um pesadelo, porque esse demônio está sussurrando pensamentos ruins no
seu ouvido e está lhe influenciando.
Nachtmahr (1781), de Johann Heinrich Füssli
Der Nachtmahr verläßt das Lager zweier schlafender Mädchen (1793), deJohann Heinrich Füssli
Translation: O íncubo deixando as duas mulheres adormecidas
Nachtmahr (1800), de Nicolai Abraham Abildgaard
Este
demônio é uma mulher, um homem?
Thomas: O verdadeiro é um demônio, como um
pequeno gnomo. Há uma famosa pintura de um pintor suíço chamado Füssli que é
uma das poucas pinturas em que você pode ver tipo um gnomo sentado no peito. Há
uma diferente visualização onde há uma mulher, como uma súcubo, e também um
cavalo, porque mahr é
também uma antiga palavra para cavalo. É como se fosse um cavalo noturno, que
está lhe perturbando no sono. Essa é outra interpretação, mas a representação
mais comumente conhecida é a desse demônio, o qual é um pequeno gnomo que se
sente no seu peito enquanto você dorme e sussurra tais pensamentos ruins em
seus ouvidos, influenciando-lhe em suas decisões no dia seguinte. Porque é isso
o que acontece quando você tem um pesadelo. Ele fica com você pelo dia seguinte
e você pensa: "Oh meu deus, eu sonhei sobre isso e aquilo ontem, talvez
seja um sinal para algo que irá acontecer", "Eu morri no meu sonho,
então, oh, eu tenho que tomar mais cuidado quando atravessar a rua hoje".
Algo do tipo. Essa era a explicação para as pessoas da idade média, que era um
demônio sentado no seu peito.
E
por que você escolheu isso?
Thomas: Porque foi
o que eu queria ser. Eu queria fazer uma música que agrega as pessoas tão
fortemente, de forma que eu esteja com elas para sempre e, mesmo quando elas
estiverem dormindo, elas ouvem minha música, porque ela é tão boa, poderosa e
cativante. Enfim, ela está sempre com elas, como um pesadelo
.
Como DJ e líder de uma banda, você se sente como um
comandante?
Thomas: Sim. É disso que a Tanzdiktator fala também.
E também
na War on the dancefloor.
Thomas: Sim. Seus soldados são a
audiência e, com a música e com sua contaminação com o público, você os
comanda. Mas é uma relação dual. É como todo general, que só pode obter grandes
conquistas na batalha quando seus soldados estão motivados e acreditando no que
ele faz. É o mesmo num concerto. Você só poderá ter um bom concerto se todas as
pessoas forem com você, que dancem e cantem. Elas lhe dão o poder de volta. Não
é uma troca de poder unilateral, ela acontece dos dois lados, assim como com o
general: ele também tem que ter o exército para lutar atrás dele durante a
guerra. Um general não ganha a guerra, ele a ganha por causa de seus soldados e
você só pode ter um bom concerto quando a platéia está no humor certo.
A metáfora do soldado também aparece no conceito de
fascismo metapolítico. No artigo de Anton Shekhovtsov sobre neolfolk,
ele fala sobre o conceito de apoliteia. E essas pessoas que reforçam o fascismo
metapolítico, que são chamados "soldados culturais", eles vivem
um interregnum. Eles não gostam do presente, admiram o passado e
querem um admirável mundo novo, como o fascismo quis.
Thomas: Mas todo mundo não quer um admirável
mundo novo, de certa forma?
Mas esse conceito de soldados culturais diz que eles
se sentem como se eles fossem mais sofisticados que todos os demais.
Thomas: Eu não iria tão longe assim. Eu
não diria que minha mensagem ou minha música é melhor do que a de qualquer
outra pessoa. Eu simplesmente digo que me esforço para ser isso algum dia.
Não sobre sua música, mas a sensação que você quer
que as pessoas tenham, de que elas são melhores do que a média ao serem elas
mesmas.
Thomas: Ser melhor do que a média, porque
as pessoas medianas vão à escola, têm seus trabalhos
e terminam a universidade, arranjam um emprego, têm um filho, um cachorro, uma
minivan,
então eles têm 30 anos e aí eles fazem a mesma coisa que eles fazem dos 30 até
a morte. Essas são as pessoas medianas, esse é o
homem comum da Europa central.
Acho que esse é um padrão universal.
Thomas: É aquela história da minivan,
filho, cachorro, casa pequena, esposa, trabalho no banco e lá vamos nós, o
resto da sua vida. Se posso dizer às pessoas que ouvem
minha música de que a vida não é isso, então elas são verdadeiramente melhores,
porque acho que todo mundo merece uma vida melhor que essa, como um hamster
numa roda.
E o que você sugeriria?
Thomas: Significa algo diferente para todo
mundo. Acho que há algumas pessoas que são também felizes em uma roda para
hamster, mas todos têm que achar isso por si mesmo. Há pessoas felizes em
limpar banheiros, há pessoas que são felizes quando vivem sozinhas na floresta,
numa casa, sem dinheiro. É algo individual que você deve encontrar e fazer, não
outra coisa e descobrir aos 60 anos que, “oh, eu deveria ter feito aquilo”.
Viva agora.
Qual é o significado da palavra guerra para você?
Thomas: Esforço. Acho que guerra é uma
palavra maior do que aquilo que irei descrever aqui. Depende do contexto. Para
um artista, ela significa esforçar-se. A vida é um esforço, "A vida é
guerra", citando um velho filósofo. É um constante esforço, você sempre
tem que enfrentar novos desafios e sempre terá de brigar pelo seu pedaço do bolo.
É meio diferente daquelas pessoas que vêem a vida
como algo bonito, como um milagre.
Thomas: Na minha opinião, isso é um pouco
de romantização. A vida não é tão legal e tão bonita quanto ela gostaria de
ser, porque é da natureza humana. Sempre, não importa quão grandes sejam as
flores, quão rosada seja a grama, quão macios sejam os marshmallows, todos
simplesmente se esforçam para tirar vantagem própria. Porque é da natureza
humana, você não pode dizer que essa pessoa é ruim porque é da nossa natureza que
todos se esforcem ao máximo pela vantagem própria. Se há uma decisão, você
sempre irá fazer uma decisão que lhe dê vantagem. Você e todo mundo
simplesmente querem sua própria vantagem, então o confronto é inevitável. Esses
confrontos irão acontecer. Você tem que lutar pelo seu lugar na sociedade e
você tem que lutar para realizar seus sonhos.
Você identifica algo em sua vida pessoal que
corresponda à essa idéia de esforço constante?
Thomas: Claro. Escolhi a estrada rochosa.
Eu poderia ter tido uma vida muito confortável, terminando a academia militar,
tendo um bom trabalho depois. Eu era muito bom na escola, muito bom na
universidade. Não teria problema nenhum em ganhar três ou quatro vezes mais que
agora. Ter uma vida confortável, uma casa grande, dois ou três carros. Muito
confortável, mas eu não seria feliz. Escolhi fazer meu álbum, encontrar novos
conteúdos. A vida é muito curta. Eu deixei para lá todas essas seguranças para
viver meu sonho. Este é um esforço realmente grande. Escolhi o modo de vida mais
difícil, mas também mais satisfatório. De outra forma seria fácil, mas eu
simplesmente não seria feliz no final. Então isso é definitivamente escolher
não o caminho mais fácil, mas o caminho que é mais promissor para lhe fazer
feliz.
Vídeo gravado na festa Overdose, enquanto Thomas Rainer estava discotecando
E a guerra na pista de dança?
Thomas: Nesse contexto, é tipo a imagem da
dança. Quando você é DJ e fica lá em cima, vê todas as pessoas dançando no
clube. Para mim, parece quando você vê filmes tipo Coração Valente ou algum com uma grande batalha ou grande guerra,
com muitas pessoas que parecem dois exércitos lutando. Grandes filmes da era
medieval. E quando as pessoas vão se aproximando, dançando, elas parecem estar
lutando. Você vê um monte de corpos simplesmente fazendo alguma coisa, braços
se movendo, e isso parece uma cena de guerra. Tem também as luzes strobo, a
iluminação. Parece uma guerra, é uma dança muito agressiva a ponto de fazer com
que as pessoas pareçam estar lutando.
Por que essa dança é muito agressiva?
Thomas: Porque ela é uma expressão da
música. Dançar é sempre uma reflexão das emoções que você tem da música na
pista de dança. É como se a música falasse quais movimentos você deve fazer. Se
é uma música lenta, seus movimentos serão mais suaves e se é mais rápida, seus
movimentos serão mais fortes, agressivos e recortados. Você refletirá a música
com seu corpo.
Thomas: É uma expressão também do poder
que eles sentem, porque a música é forte.
Você considera essa dança um tipo de forma de se
livrar do stress?
Thomas: Claro, é uma forma de se livrar
das agressividades. Só de ir uma vez por semana para desligar sua mente e se
libertar.
Como os punks. Eles costumam se livrar da violência
através da arte.
Thomas: Sim e eu acho isso muito
importante, livrar-se de todo o stress e coisas negativas que há por dentro.
Simplesmente se deixar levar, não pensar no que você está fazendo, simplesmente
fazer.
Porque quando você faz uma arte violenta, talvez
você não seja uma pessoa violenta.
Thomas: Não, eu nunca na minha vida estive
numa briga, de verdade. Eu sou uma pessoa muito pacífica. Mas cada pessoa tem
sua cota de violência por dentro, todos têm. E todos têm que achar na vida
algum jeito de se livrar disso. Algumas pessoas fazem jardinagem, por exemplo.
É também algo muito manual, violento de certa forma. Para alguns é dançar, para
alguns, sei lá, é futebol. É também violento.
Sobre o Imperial
Austrian Industrial. O que significa?
Thomas: Eu vejo o "Austríaco"
refletindo o patriotismo, "Industrial" acho que é a descrição mais
abrangente para a música, então se eu entendo que é industrial, a maior parte
das pessoas irá esperar por algo parecido. E "Imperial" é
simplesmente um termo que eu quero usar como um reflexo do grande valor
estético que eu quero ver na música e é um desejo de ser eterno, que a música
transcenda, de ser algo que não é uma tendência atual, mas algo que irá
prosseguir.
Quando você diz imperial, você está pensando em uma era medieval fictícia, como nas ficções de fantasia?
Thomas: Sim, claro. Eu quero usar esse termo
como uma forma de conceito naïve para todas essas emoções com as quais você irá
associar. Porque quando a maior parte das pessoas
pensa no império austríaco, elas pensam na Sissi, a imperatriz Elisabeth. Elas
irão pensar mais numa realidade romantizada do que no que foi de verdade. Mas isso irá
alcançar o ouvinte, como eu disse, cujos termos não são precisos, mas que a
maioria das pessoas irá entender. O mesmo é "Industrial". Industrial
é uma palavra que se usada muito precisamente estará errada no contexto. Porque
o industrial vem de uma gravadora, a Industrial Records, a qual lançou os
álbums da Throbbing Gristle. Mas o significado mudou ao longo do tempo e eu
acho que você tem que usar o termo em seu significado atual e não no original e
preciso. Porque é esse o sentido que a maioria das pessoas entende.
Há um paradoxo entre imperial e industrial, porque
industrial parece mais moderno, futurista.
Thomas: Sim, eu estou totalmente ciente
desse paradoxo, mas como eu disse, cada uma dessas palavras são usadas para
simbolizar coisas singulares que fazem a Nachtmahr. Não é muito importante que
elas estejam todas juntas, porque elas simplesmente expressam coisas que eu
quero ver entendidas na minha música. Não é tão importante ver esses três significados
combinando, eu quero ver todas as metáforas em todos os aspectos.
É interessante porque a música eletrônica é
considerada a música do futuro e você está a utilizando com elementos do
passado.
Thomas: É uma justaposição, eu estou ciente
disso, mas não é algo ilógico. Você pode usar meios futuristas, mas pode
utilizá-los para expressar coisas mais tradicionalistas, por exemplo. Acho que
todas as bandas medievais alemãs, como a In Extremo, eles reunem rock com
instrumentos medievias e isso está também criando algo novo. O mesmo serve para
o Imperial Austrian Industrial, para
toda a temática da Nachtmahr.
Você não pode construir o futuro sem olhar para o
passado.
Thomas: Sim. E todo o mundo da Nachtmahr
que eu construí é um mundo de fantasia e eu posso criar o que eu quiser. No meu
mundo, eu sou o deus, posso dizer o que funciona e o que não irá funcionar.
Ainda sobre rótulos. Você considera a Nachtmahr uma
banda de martial industrial?
Thomas: Não, porque martial industrial são bandas mais como Folkstorm ou clássicas ou
neoclássicas, em minha definição. Definição musical é algo realmente difícil.
Todos têm sua própria definição. Martial
industrial é mais como uma aproximação neoclássica da música, com menos
influências techno. Maschinenzimmer 412, Folkstorm, esse tipo de bandas.
E Triarii?
Thomas: Não, eu não diria que é martial industrial. Tudo com guitarras
não é. (risos) Por exemplo, Leger des Heils é muito clássica, a sonoridade é
mais como uma sonoridade ambiente, você tem alguns instrumentos clássicos como
violinos, trompas e percussão forte, mas martial
industrial na maioria das vezes não tem nenhum vocal.
É estranho porque a palavra industrial não se
encaixa muito bem.
Thomas: Sim, isso é por causa das fortes
percussões e esse é um elemento industrial. Algumas vezes eles têm percussões
pesadas e são mais como Test Department, Neubauten, percussão como tambores
violentos e coisas do tipo. Essa seria minha definição, mas definições musicais
têm discussões por anos...
Você acha que os neonazistas possam se interessar
pelo seu trabalho?
Thomas: Não, porque a música que eles
costumam ouvir é basicamente punk. Há um termo na Alemanha que é chamado Rechtsrock, rock de direita, é isso que
essas pessoas ouvem. Porque os skinheads e pessoas de direita costumam ouvir
esses dois tipos de música, um é o Rechtsrock,
que é basicamente rock com letras de direita, e há a balada de direita, que é
tipo um cara com violão acústico e é parecido com folk, mas não neofolk. Nada
místico ou algo do tipo. É simplesmente um violão, um cara cantando letras de
direita, baladas. Mais como um autor-compositor de direita e rock de direita.
Isso é o que basicamente essas pessoas realmente ouvem. Há duas ou três bandas
de techno de direita realmente muito ruins, mas soa como techno dos anos 90,
muito rápido e com algum vocal. Mas não é nada muito sério. A maioria das
pessoas de direita na Alemanha, skinheads que escutam rock de direita, são
caras que curtem baladas, mas eles não escutam EBM ou música eletrônica à nossa
maneira. Porque a maioria deles é gente muito simples, eles ouvem mais música
de gente simples, se é que você me entende. Música eletrônica é muito
complicada para eles, de certa forma. (risos) É fora de seu universo. Para
eles, a música precisa ser mais real. Eles precisam ver as pessoas que estão
tocando. Para eles, música eletrônica é muito abstrata, porque ela é
sintetizada, mas quem está tocando? Sabe, esse é o tipo de mentalidade que eles
têm. Tem que ser uma música que seja autêntica, porque na opinião deles, a
música só pode ser autêntica se há cinco pessoas trocando seus instrumentos no
palco e nada mais. O horizonte musical deles é tão mente fechada quanto o
horizonte político.
Aqui na Áustria ou na Alemanha vocês se chamam de
rivetheads?
Thomas: Não, rivethead é algo muito
americano.
Eu li em alguns fóruns de discussão na internet que
skinheads se sentem desconfortáveis quanto aos rivetheads.
Thomas: Sim, mas é mais uma coisa
americana. Eu nunca me meti nesse tema, porque a subcultura gótica americana é
muito diferente das européias.
Foto tirada na festa Overdose, no dia 8 de julho
Veja este post
Foto de fãs enviada para a página da Nachtmahr no Facebook
Mas você concorda que as pessoas que ouvem música
industrial têm um tipo de estilo marcial?
Thomas: Aqui é menos. Acho que as pessoas
mais marciais, que se parecem mais com skinheads, são pessoas que ouvem EBM, ao
EBM antigo como DAF ou Nitzer Ebb, esse tipo de música. Eles podem se parecer
com skinheads, mas não são. Eles são mais de esquerda e as pessoas que ouvem
mais industrial aqui são mais futuristas, não tão extremo quanto o cybergoth, mas meio que algo entre o
militarismo do EBM e o cyber, tipo um militarismo cyber. Eles teriam uma
vestimenta militar, uma máscara de gás e talvez um casaco preto de oficial,
também coturnos, por exemplo. Não é um uniforme tradicional, mas usando-o, eles
se parecerão mais soldados do século XXV, provavelmente. É um senso marcial
futurista.
No Brasil, as pessoas que ouvem dark-electro usam máscaras de gás também, mas elas sofrem um tipo
de preconceito pelas pessoas que ouvem as bandas mais antigas. Há algo parecido
aqui?
Thomas: Sim, claro. Você tem uma subcultura e então uma sub-sub-subcultura.
Porque você tem cultura, a sociedade, então a subcultura gótica. Na subcultura
gótica, há a subcultura industrial e nela há a sub-subcultura industrial. Veja
quão estúpido é isso, de verdade. E claro, há um novo movimento no cyber
industrial e os cybergoths. Acontece
com eles aquilo que acontece com tudo que é novo: sempre é tido como fraude. É
novo, só as crianças estão fazendo isso, não são as pessoas de verdade. É menos
um problema do movimento em si, mas um problema pelo fato de ser novo, atual e
que está na moda.
No Brasil, nós temos dois tipos de festas: uma para
as bandas antigas e outra para as mais novas. Vocês têm isso na Áustria também?
Thomas: Sim, há uma grande diferenciação
entre bandas tradicionais do rock gótico, as bat caves...
Quero dizer no industrial.
Thomas: Não sei, a cena é tão pequena aqui
em Viena.
Utrecht, Tivoli de Tim van Neen Photography
Qual é a sua sensação quando você está no palco,
vendo o público?
Thomas: É ótimo. Acho que fiz
aproximadamente 300 shows na minha vida e tudo continua sendo como se fosse
pela primeira vez. É tão legal, tão incrível. A introdução está tocando e a
música começa, você vai para fora [do backstage] e as pessoas gritam. É
inacreditável, nunca perde o charme. É sempre a melhor sensação do mundo.
Você mantém um relacionamento com seus fãs?
Thomas: Claro. Acho que eu tenho uma
relação bem próxima com vários fãs. Eu faço vários trabalhos no Facebook,
sempre me comunico com os fãs em todos os tipos de redes sociais, respondendo
todos os emails e coisas do tipo. Também nos shows ou depois deles, eu sempre
vou até o público, converso com os fãs, assino autógrafos, mantenho um forte
relacionamento com eles. O que eu sempre faço são concursos para tentar
incorporar fãs no universo da Nachtmahr.
Vi no Facebook que eles lhe tratam como um mestre.
Thomas: Sim, porque eu sou o mestre desse
mundo. Você tem que enxergar isso como Dungeons
& Dragons, sabe? (risos). Eles estão todos jogando nesse mundo e eu sou
o mestre, então você tem que ver mais dessa forma. Acho que é mais um
relacionamento lúdico, também conforme eu escrevo meus status no Facebook. É
uma charada, de certa forma, mas também é parte desse mundo e é necessário.
Comparado a Dungeons & Dragons,
com minhas palavras e como eu as escrevo, como eu me apresento e apresento
minha arte para o público cria uma grande brincadeira oonde todos podem jogar e
é isso que eles gostam. É isso que as pessoas curtem, o que as faz ouvir a
música e as faz continuar ouvindo. Elas querem esse grande playground que eu
crio sem parar. Eu as dou novas oportunidades para entrar nesse mundo e
participar criando novos aspectos dele, também Mem influenciando de certa
forma. É um pouco dessa idéia de crowdsourcing: você põe uma pequena idéia no
mundo e então recebe centenas de novas idéias que lhe inspiram também. É uma
relação muito saudável e uma troca de energia criativa com as pessoas.
Você se sente como um personagem ou é você mesmo?
Thomas: Eu sou um personagem,
definitivamente. Porque é necessário para manter vivo esse mundo. Pense
no Dungeons & Dragons, com
um mundo que é tão legal. Acho que simplesmente ajuda as pessoas a mergulharem
nesse mundo quando você é um personagem e não a pessoa real que eles encontram
todos os dias nos concertos. Por exemplo, nos shows eu sou um cara normal, eu
falo com eles assim como falo com você nesse momento. Normal, como se eu
encontrasse alguém na rua e ele saberia quem sou eu. Mas na internet e em
público, eu tento criar esse mundo para eles. Ele funciona muito melhor se você
tentar ser um personagem.
Mas é diferente da sua idéia de ser você mesmo.
Thomas: Sim, porque criar um mundo é
necessário. É isso que eu quero fazer. Quando encontro as pessoas pessoalmente,
eu sou eu mesmo e autêntico. Mas para criar esse mundo para minha arte, tenho
que ser esse personagem.
Como se as pessoas, ao entrarem no seu mundo, elas
estariam preparadas para ser elas mesmas e ir para o "mundo real".
Thomas: Sim, tipo isso. Eu acho que isso soa
muito bem, porque eu, mesmo quando estou como um personagem, continuo sendo eu
mesmo. Mas isso não seria possível para esse mundo, se eu também me comunicasse
como uma pessoa normal. Isso iria arruinar as ilusões desse mundo da Nachtmahr.
Quando eu era mais novo, eu jamais seria capaz de me comunicar com os músicos
que eu amava. Eu lembro quando eu ainda era um fã de black metal. Enviei cartas
para meus músicos preferidos, pelo correio, e uma vez recebi uma resposta e
aquilo foi a melhor coisa para mim. E agora as pessoas não vêem o site mais,
elas simplesmente escrevem: "Quando é o seu próximo show na
Alemanha?". Elas não têm mais o esforço de ver na página, é
simplesmente: "Vamos escrever um email para o artista e perguntá-lo quando
é o próximo show na Alemanha". Eu jamais pensaria nisso! Quando eu era
mais novo, todos meus ídolos eram seres místicos, eles eram todos cheios de
estrelas e brilhos. Eles eram como Deus. E agora as pessoas se comunicam com
seus músicos preferidos cara a cara.
E eles respondem.
Thomas: Sim, eu faço isso, ao menos
deveria fazer. (risos) É por isso que você precisa manter pelo menos um pouco
de distância, para manter vivo esse mito e é por isso que eu estou usando esse
estilo mais sofisticado de escrita nos status. É para manter pelo menos um
pouco de distância, para não ter aquela aproximação de "vizinho",
porque todo o mundo que eu tento construir não iria funcionar se eu me
comportasse como esse vizinho.
Para convencer melhor.
Thomas: Sim, isso simplesmente vende o
mundo.
Foto de fãs na página da Nachtmahr no Facebook
Quando os fãs estão usando os uniformes, você acha
que eles estão conscientes sobre a mensagem da Nachtmahr?
Thomas: Isso é difícil de ver, porque você
nunca vê por dentro dessas pessoas. Eu simplesmente acho o que eu disse antes:
eles parecem querer ser parte de um grupo. Ao mostrar que estão usando esses
uniformes, eles mostram que pertencem a esse mundo, que são parte dele e que
também mostram respeito por mim como artista. Ao usar esses uniformes, acho que
este é o principal propósito: fazer parte de um grupo e curtir o artista.
É curioso como você fascina essas pessoas.
Thomas: Acho que eu simplesmente toquei
essas pessoas da forma correta. Eu nunca pensei que isso iria acontecer.
Eu
nunca pensei isso quando eu tive essa idéia para esse trabalho artístico com as
garotas, para o primeiro álbum. Eu não pensei que seria possível que as pessoas
fossem se vestir dessa forma. Mas então isso começou a acontecer. Não foi
planejado. Talvez eu simplesmente despertei algo que estava adormecido nessas
pessoas. Elas quiseram mostrar sua admiração pela banda de outra forma do que
simplesmente comprar uma camisa e vesti-la, mas tentando personificar essa
banda ainda melhor e se sentir conectado. Porque, qual é o motivo dessas
pessoas usarem camisetas de bandas? Para mostrar às outras que elas gostam
dessa banda.
Para dizer “eu sou esse tipo de pessoa”.
Thomas: Eu sou "esse" tipo de
pessoa, eu gosto dessa banda e, portanto, sou "esse" tipo de pessoa.
Acho que isso dá um passo à frente de vestir a camiseta, vestir o figurino
completo da banda. Tem o mesmo propósito, mas é
simplesmente um impacto mais forte, eu acho. A mesma motivação básica,
provavelmente.
Ayn q sonho falar com ele *----*
ResponderExcluirUma das melhores entrevistas que vi com Nachtmarh! Adorei os tópicos que vc escolheu para trabalhar, a estética deles é mesmo muito poderosa como a música ;) é legal de ver que o Thomas entende o trabalho dele como "arte" e não só como algo a se vender, acho o max. Amei, Li! Parabéns!